Los trabajos en imágenes médicas requieren la capacidad de operar equipos médicos y producir imágenes precisas para el diagnóstico. Los programas de imágenes médicas brindan instrucción tanto en el aula como clínica o de campo. Los requisitos previos para los programas de imágenes médicas a menudo incluyen biología, psicología y anatomía y fisiología. La duración del programa varía según el tipo de título, y los títulos de pregrado y posgrado en imagen médica están disponibles en los EE. UU. Y Canadá. Los programas en radiografía, sonografía e imagen nuclear son los tres tipos principales de programas de imagen médica.
Los programas de estudio para radiografía en los Estados Unidos dan como resultado un título de asociado, una licenciatura o un certificado. Los títulos de asociado son el tipo de título más común para esta disciplina en los Estados Unidos. Los programas radiológicos en los EE. UU. Deben estar acreditados por el Comité de Revisión Conjunta sobre Educación en Tecnología Radiológica (JRCERT).
La ecografía o la ecografía utilizan el sonido para crear imágenes del cuerpo humano. Los ecografistas pueden especializarse en ecografía obstétrica y ginecológica, o ecografía abdominal o del sistema nervioso. Los programas de ecografía de licenciatura y licenciatura están disponibles en los EE. UU. Los programas de grado de asociado de dos años son los más comunes. También se ofrecen programas de certificados en ecografía, pero generalmente son más adecuados para aquellos que ya trabajan en la atención médica y que desean expandir sus opciones de carrera.
La Comisión de Acreditación de Programas Aliados de Educación en Salud (CAAHEP) supervisa la acreditación de programas de ecografía en los EE. UU. El Registro Estadounidense de Sonografía Médica de Diagnóstico (ARDMS) y el Registro Estadounidense de Tecnólogos Radiológicos (ARRT) ofrecen credenciales en diferentes áreas de la ecografía. Estas credenciales son útiles para conseguir empleo en el campo de la ecografía.
La medicina nuclear analiza los cambios en los procesos del cuerpo para descubrir signos de enfermedad. En los Estados Unidos, tanto los títulos de asociado como los de licenciatura están disponibles para capacitación en tecnología de medicina nuclear. Los programas de certificados también están disponibles para los trabajadores de la salud que desean expandir sus habilidades. En los Estados Unidos, la agencia de acreditación para las escuelas que ofrecen títulos en tecnología de medicina nuclear es el Comité de Revisión Conjunta sobre Programas de Educación en Tecnología de Medicina Nuclear (JRCNMT).
La termografía médica es un tipo menos conocido de fotografía médica. Esta técnica examina la radiación infrarroja de la superficie del cuerpo para crear una imagen llamada termograma. La termografía médica generalmente se considera un complemento de otros tipos de imágenes médicas.
Los programas de imágenes médicas pueden proporcionar una serie de opciones de carrera, y los tecnólogos de imágenes pueden avanzar dentro de sus campos. Los tecnólogos pueden especializarse en un área particular de imágenes u obtener un título avanzado y pasar a la administración hospitalaria. Convertirse en un instructor universitario o un representante de ventas para un fabricante de equipos son otras dos opciones de carrera.