Hay muchos tipos diferentes de sistemas de cámaras disponibles para empresas y consumidores. Entre los más comunes se encuentran las cámaras digitales, las cámaras inalámbricas y los sistemas de vigilancia con cámaras. Cada tipo tiene un propósito diferente y tiene su propio conjunto único de beneficios.
Los sistemas de cámaras digitales se utilizan comúnmente para microscopía en laboratorios, campos médicos y farmacéuticos y diversas empresas industriales. Estos sistemas pueden ser muy costosos, y algunos cuestan decenas de miles de dólares estadounidenses. Este precio más alto generalmente se atribuye a la presencia de flashes y lentes macro especializados, así como a otras características que no se encuentran generalmente en las cámaras digitales orientadas al consumidor.
Los sistemas de cámaras inalámbricas tienen una amplia gama de usos. Sin embargo, el uso más común es monitorear una ubicación por motivos de seguridad. Estos sistemas tienden a ofrecer una variedad de características innovadoras, incluida la capacidad de administrar la cámara desde una computadora personal. Al usar uno, un usuario puede ajustar la configuración e incluso ver imágenes de video directamente en su PC, independientemente de la ubicación física de la cámara. Esto normalmente se logra mediante el uso de una interfaz de software que proporciona al usuario acceso al sistema basado en la web.
Los sistemas de cámaras de vigilancia son quizás los más conocidos de todos los sistemas de cámaras. Básicamente, existen dos tipos de cámaras de vigilancia: cámaras analógicas y de protocolo de Internet (IP). Si bien se esfuerzan por cumplir los mismos objetivos generales de monitoreo y seguridad, estos dos tipos de sistemas son bastante diferentes.
La gran mayoría de los sistemas de vigilancia con cámaras del mercado son de la variedad analógica tradicional. Este tipo de sistema generalmente consta de una lente, un chip de procesamiento de señales digitales (DSP) y una carcasa. La cámara en sí está conectada, mediante cables, a una grabadora de video digital (DVR), que graba secuencias de video en un disco duro incorporado. Es el DVR el que comprime, convierte y transmite el contenido de video proporcionado por cada cámara instalada en el sistema.
También llamados cámaras de red, los sistemas de cámaras IP son más avanzados que sus contrapartes analógicas, ya que utilizan el Protocolo de Internet para transmitir datos. La principal diferencia es que cada cámara instalada en el sistema realiza las funciones de un DVR. Esto incluye compresión, conversión y transmisión a través de una conexión de red. Otra diferencia es que, en lugar de estar conectado a un DVR, este tipo de sistema generalmente está conectado a una PC o grabadora de video en red (NVR), que registra los datos de video comprimidos.
Cuando se trata de sistemas de cámaras, los interesados tienen muchos tipos y marcas para elegir. Algunos son simples, mientras que otros son sofisticados y ofrecen funciones más avanzadas. Conocer la diferencia en estos sistemas puede ayudar al comprador a determinar cuál es el adecuado para sus necesidades específicas.