Los sistemas de diseño interactivo son interfaces dinámicas responsables de la interacción persona-computadora (HCI) efectiva. Los expertos en diseño interactivo para empresas se centran en cómo crear una experiencia muy atractiva y fácil de usar para los visitantes del sitio web de la empresa. Los diseñadores instruccionales responsables de crear módulos de aprendizaje para la educación y los módulos de capacitación para empresas incorporan con frecuencia elementos de diseño interactivos. Según numerosos estudios, los alumnos responden de manera más favorable a los materiales de aprendizaje o capacitación dinámicos y obtienen índices de rendimiento más altos que los materiales estáticos de solo texto. Los diferentes tipos de sistemas o estilos de diseño interactivo incluyen entrada de comandos, «rellenos» de formularios, selección de menús y manipulación directa.
Existen dos objetivos clave dentro del diseño interactivo (IxD). Uno es comprender quiénes son los usuarios de un sistema, junto con sus comportamientos y objetivos con respecto a la interacción con ese sistema. Este sistema suele ser un dispositivo, como una computadora, un sitio web o un módulo de aprendizaje o capacitación basado en computadora. El segundo objetivo de IxD es crear una experiencia agradable, dinámica y fácil de usar para los usuarios que incorpore sus aportes de diversas formas. La interacción persona-computadora es un componente clave en IxD efectivo, ya sea en los negocios, en la escuela o en el trabajo.
Varios tipos diferentes de sistemas o estilos de diseño interactivo son acciones de entrada del usuario, que crean puentes de comunicación con las computadoras. Un tipo es la entrada de comandos o el símbolo del sistema, que suelen utilizar los usuarios de computadoras expertos para dictar el comportamiento o la respuesta deseados. Otro tipo de IxD es el formulario de “llenar” o “llenar los espacios en blanco”, que permite a los usuarios ingresar datos relevantes como lo harían en formularios en papel. La selección de menú ofrece a los usuarios opciones predefinidas para elegir, a menudo en menús desplegables o ventanas emergentes. La manipulación directa permite al usuario manipular o mover objetos en la pantalla mediante el método de «arrastrar y soltar» manteniendo presionado el botón de un mouse o presionando y desplazándose con un trackpad.
El diseño participativo depende directamente de la entrada del usuario para mejorar los sistemas de diseño interactivo. Al desempeñar un papel activo, un usuario puede proporcionar información valiosa y sugerencias a los diseñadores interactivos sobre qué componentes de un sistema son eficaces y fáciles de usar y cuáles no. Los diseñadores interactivos pueden incorporar la entrada del usuario en diseños actualizados.
Las personas responsables de planificar y diseñar sitios web comerciales, o materiales educativos o de capacitación, deben considerar los sistemas de diseño interactivo para sus beneficios de interacción persona-computadora. En lugar de presentar un sitio web con solo bloques de texto, los diseñadores interactivos pueden incluir elementos que involucren a las personas en una participación activa. Es más probable que los usuarios involucrados en una actividad dinámica en un sitio web se queden, participen y tomen una decisión, como una compra. Del mismo modo, en un módulo de aprendizaje o formación, es más probable que los alumnos que participan en ejercicios altamente interactivos retengan lo que han aprendido.