Hay varios tipos de programas de sistemas de información geográfica (SIG) disponibles en línea como aplicaciones gratuitas. Estos programas están diseñados para mapeo y análisis de datos espaciales. Se encuentran disponibles diferentes tipos de software gratuito GIS para analizar y mostrar datos de flujo, producir mapas de contorno y procesar imágenes de teledetección.
Una aplicación de software gratuito GIS muy conocida es el Sistema de soporte de análisis de recursos geográficos (GRASS). Esta herramienta de sistema de información geográfica es un SIG vectorial basado en tramas. Desarrollado originalmente por el gobierno de los EE. UU., Es una descarga gratuita que puede procesar imágenes, producir gráficos y administrar datos. La descarga de GRASS también incluye una aplicación de modelado espacial.
FlowMap® es otra aplicación gratuita de GIS que puede utilizar un técnico o analista de GIS. Su principal utilidad es analizar y mostrar datos de flujo. Los datos de flujo pueden representar el movimiento de personas, bienes o servicios. FlowMap® fue creado en los Países Bajos por la facultad de geociencias de la Universidad de Utrecht.
Para el software gratuito GIS de imágenes de teledetección, SPRING puede ser la aplicación ideal. SPRING, desarrollado como producto del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, puede procesar imágenes de teledetección y producir un modelo de datos orientado a objetos. El modelo de datos integra de manera efectiva imágenes rasterizadas y vectoriales en un solo entorno. Las aplicaciones útiles de este tipo de software gratuito GIS incluyen proyectos de planificación ambiental, socioeconómica y urbana. La descarga de SPRING es gratuita para usuarios registrados.
Otro tipo de software gratuito de SIG es uDig, un SIG de Internet de escritorio fácil de usar. La interfaz gráfica hace que esta aplicación resulte familiar para los usuarios de SIG. Escrito con Java®, uDig proporciona una solución para ver, editar y manipular datos GIS. Una descarga con un solo clic hace que esta sea una aplicación de software gratuito GIS imprescindible para ver archivos de formas y editar geometrías de bases de datos espaciales.
Una sencilla herramienta de cartografía y SIG está disponible como descarga gratuita en AGIS. La descarga es simple y los tutoriales son fáciles de seguir, incluso para el usuario principiante de SIG. Diseñado principalmente para usos cartográficos, AGIS agiliza el proceso de poner información en mapas. Está diseñado específicamente para ser fácil de usar, lo que lo convierte en una alternativa viable a la formación intensiva en SIG. Los mapas producidos con AGIS están basados en vectores, son escalables y se pueden animar usando un lenguaje de programación incorporado.
Todo, desde el mapeo hasta el modelado de datos espaciales y la gestión de datos de flujo, se puede lograr con una aplicación gratuita de GIS. GRASS y uDig son bastante completos y pueden realizar una variedad de tareas. FlowMap® y AGIS tienen usos especializados para manejar datos de flujo y crear mapas, respectivamente. SPRING es ideal para proyectos de teledetección. Hay muchos otros disponibles dependiendo exactamente de lo que el usuario necesita lograr y del sistema operativo implementado.