La teoría de la política de dividendos representa los diferentes métodos en los que una empresa recompensa financieramente a los inversores. Los dividendos a menudo son recompensas inmediatas para los inversores en lugar de esperar un tiempo para que el precio de las acciones crezca y obtenga ganancias financieras. Las empresas a menudo se involucran en uno de los pocos tipos diferentes de teoría de la política de dividendos, aunque tres se destacan más: dividendos en efectivo, dividendos en acciones y recompra de acciones. También pueden existir otros tipos de dividendos, aunque pueden ser menos frecuentes que los mencionados. En la mayoría de los casos, una empresa paga dividendos trimestralmente, aunque un pago anual de dividendos también es común con ciertos tipos de inversión.
Los dividendos en efectivo representan el dinero real pagado a los inversores por las ganancias retenidas de una empresa. Esta teoría de la política de dividendos simplemente establece cuánto dinero paga una empresa por accionista y clase de acciones, como preferente y común. La frecuencia de los pagos y el tipo de crecimiento asociado con los dividendos en efectivo también son parte de esta teoría. La mayoría de las empresas realizan dividendos en efectivo que permanecen iguales para cada trimestre o año, con ligeros aumentos a lo largo del tiempo. Otras veces, una empresa puede iniciar dividendos especiales en efectivo por única vez a través de su política de dividendos.
Los dividendos en acciones funcionan principalmente de la misma manera que los dividendos en efectivo, aunque los inversores reciben acciones adicionales en lugar de dinero. La frecuencia y la cantidad de acciones que recibe cada inversor también sigue un patrón similar al de los dividendos en efectivo. Sin embargo, en algunos casos, los dividendos en acciones pueden ser menos populares ya que la emisión de nuevas acciones en grandes cantidades puede diluir el valor de las acciones en circulación actuales. Si bien los inversores pueden disfrutar de la idea de dividendos en acciones, el valor general de todas las acciones en poder de los inversores puede bajar de precio o valor. Sin embargo, el beneficio de los dividendos en acciones para una compañía es que la compañía retiene efectivo de las ganancias retenidas.
Las recompras de acciones en términos de la teoría de la política de dividendos en realidad no significan que una empresa les dé nada a los inversores. En realidad, la recompra de acciones de los inversores reduce la oferta de acciones en un mercado determinado. Bajo el principio económico básico de oferta y demanda, cuando la oferta baja para un artículo dado, el precio del artículo aumenta. Con las inversiones en acciones, los aumentos de precios resultan en un mayor valor de las acciones para los accionistas actuales, quienes luego pueden vender las acciones con grandes ganancias en algunos casos. Además, una compañía que recompra acciones a menudo se considera una buena inversión, lo que aumenta la demanda y nuevamente aumenta el precio de las acciones según esta teoría de la política de dividendos.
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