Los porteros u ordenanzas realizan una variedad de diferentes funciones de servicio en los centros médicos. Los trabajos de portero de hospital incluyen trabajadores de mantenimiento, limpiadores, amas de casa y asistentes de pacientes. A diferencia de la mayoría de los demás empleados del centro médico, las personas empleadas en trabajos de conserjería de hospitales no asisten a cursos de capacitación médica y muchos trabajos de conserjería son puestos de nivel inicial que son cubiertos por graduados de secundaria.
Muchos hospitales emplean a porteadores como trabajadores de mantenimiento o cuidadores y estas personas son responsables de realizar reparaciones menores en equipos hospitalarios no médicos. Por lo general, las personas empleadas en estos trabajos de porteros de hospitales son responsables de tareas tales como reemplazar bombillas, cambiar fusibles en dispositivos eléctricos, pintar y otros tipos de reparaciones simples y trabajos de mantenimiento. Dentro de un gran hospital, un equipo de porteros puede ocuparse de problemas de mantenimiento y estas personas se reportarán a un supervisor o gerente. El supervisor asigna deberes laborales y solicita suministros y, en la mayoría de los casos, estos individuos son porteros experimentados que comenzaron en trabajos de nivel de entrada en lugar de personas con títulos universitarios.
Algunos cargadores tienen la tarea de transportar pacientes desde salas a cirugías y desde ambulancias a la sala de espera. Estas personas deben tener buenas habilidades interpersonales y, aunque pocos porteros tienen antecedentes médicos, generalmente es necesario un conocimiento básico de las técnicas de primeros auxilios para las personas empleadas en estos roles. Muchos hospitales organizan sesiones de capacitación en primeros auxilios para que los porteros y otros empleados aprendan técnicas básicas como la reanimación cardiopulmonar. Los cargadores a menudo acompañan a los pacientes en silla de ruedas a los centros de visitantes y pueden interactuar con los miembros de la familia del paciente, aunque las leyes en la mayoría de los países impiden que estas personas discutan la condición o el tratamiento del paciente.
Un gran número de personas empleadas en trabajos de porteros de hospitales pasan la mayor parte de su tiempo trabajando como limpiadores o conserjes. Estas personas deben fregar pisos, limpiar baños y salas. En muchos casos, las enfermeras en lugar de los porteros son responsables de la limpieza de cirugías y otros entornos estériles. Algunos porteros también son responsables de limpiar la ropa del hospital, lo que puede implicar lavar la ropa del paciente y la ropa de cama. Los porteros experimentados pueden hacer la transición a los roles de limpieza y estas personas son responsables de supervisar el cuarto de lavado y crear horarios de personal.
Si bien muchas instalaciones médicas asignan responsabilidades específicas a los cargadores, algunos hospitales emplean a un gran número de personas como cargadores, pero a estos individuos se les puede pedir que realicen diferentes tipos de tareas de un día para otro. Los porteros generales son responsables de la limpieza, mantenimiento, transporte de pacientes y otras tareas que puedan surgir. Algunos cargadores son incluso responsables de realizar tareas administrativas como archivar documentos o trabajar en la recepción.