Existen muchos tipos diferentes de trastornos de la garganta, muchos de los cuales son muy comunes. La garganta, o faringe, es un tubo alargado que transporta la comida al esófago, donde luego se lleva al estómago para su digestión. También ayuda a llevar aire a la tráquea, o tráquea, y a los pulmones para respirar, así como a la laringe para hablar. La mayoría de las personas tendrá algún tipo de trastorno de garganta en algún momento. Los trastornos que afectan la garganta pueden variar desde un simple dolor de garganta hasta una infección o enfermedad invasiva de la garganta.
El dolor de garganta, que médicamente se define como faringitis, es generalmente el más común de todos los trastornos de garganta. El trastorno generalmente se debe a una inflamación o hinchazón en la garganta. El dolor de garganta puede ser causado por un virus, una bacteria o una reacción alérgica. A veces, la causa de un dolor de garganta puede ser tan simple como la sequedad en la garganta. A menudo, una persona que respira por la boca o una persona que duerme con la boca abierta con frecuencia puede tener dolor de garganta debido a esta razón.
La faringitis estreptocócica también se incluye en la lista de trastornos comunes de la garganta. En la mayoría de los casos, la faringitis estreptocócica es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes, que también se conoce como estreptococo del grupo A. Este tipo de infección bacteriana generalmente causará un grado más significativo de dolor en la garganta que el experimentado con la faringitis. Las personas con faringitis estreptocócica suelen presentar otros síntomas, como fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y, a menudo, náuseas. La garganta también puede aparecer extremadamente roja y también puede tener manchas blancas.
La amigdalitis es otro tipo de trastorno de la garganta. Las amígdalas que se encuentran en la parte posterior de la garganta pueden inflamarse y provocar esta enfermedad. La amigdalitis puede ser causada por un virus y comúnmente por los mismos virus que causan los resfriados. También puede ser causada por las mismas bacterias que causan la faringitis estreptocócica. Las personas con amigdalitis pueden tener dolor de garganta además de dolor de oído y dificultad para tragar.
Los trastornos de la garganta también pueden incluir diferentes tipos de cáncer de garganta. En general, el cáncer de garganta se define comúnmente como un cáncer que se presenta en varias áreas de la garganta, incluidas la garganta, las amígdalas o la laringe. El cáncer puede ocurrir a partir de células malignas muy pequeñas o de un bulto maligno visible en la garganta. Cualquiera de los síntomas que se presentan con los trastornos benignos de garganta también pueden ser frecuentes en personas con cáncer de garganta. En muchos casos, se necesitará una biopsia para distinguir un trastorno de garganta maligno de uno benigno.
La laringe o laringe se encuentra justo debajo de la garganta. Por esta razón, los trastornos que afectan a este órgano se agrupan comúnmente con los trastornos de la garganta. La laringitis es un trastorno que se produce por inflamación o hinchazón de la laringe. Este trastorno puede causar dolor de garganta y sequedad extrema de garganta. Uno de los síntomas más reconocibles de la laringitis es la ronquera, y algunas personas con este trastorno pierden casi por completo la voz al hablar.