La displasia cervical es una afección en la que se desarrollan y reproducen células anormales en el revestimiento del cuello uterino de una mujer. Se cree que la mayoría de los casos de displasia son causados por una infección grave, principalmente en forma del virus del papiloma humano (VPH). Es posible que las mujeres con casos leves no noten ningún síntoma ni requieran tratamiento para la displasia cervical; las células anormales a menudo se disipan y desaparecen completamente con el tiempo. Sin embargo, los casos más graves de displasia pueden convertirse en cáncer de cuello uterino si no se diagnostican y tratan de inmediato. Una mujer afectada y su médico tienen muchas opciones diferentes de tratamiento, que incluyen criocirugía, cauterización con láser, un procedimiento de escisión eléctrica con asa (LEEP), una biopsia de cono o una histerectomía.
El VPH es una infección grave que casi siempre se transmite por vía sexual. Una mujer con VPH tiene un alto riesgo de desarrollar displasia cervical y eventualmente cáncer de cuello uterino si no se detecta y trata. Un ginecólogo puede detectar el VPH y la displasia mediante una prueba de Papanicolaou, un procedimiento que implica raspar las células del revestimiento del cuello uterino y analizarlas con un microscopio. Si se descubren anomalías, el ginecólogo generalmente organizará una cirugía inmediata para reducir las posibilidades de cáncer de cuello uterino.
La cirugía LEEP es una de las opciones de tratamiento de displasia cervical más comunes. Un cirujano experto inserta un lazo de alambre electrificado en el cuello uterino, identifica la ubicación de las células mutadas y las quema con cuidado. El procedimiento es muy delicado, pero no se considera peligroso para los pacientes. Las mujeres suelen recibir pequeñas cantidades de anestesia y solo pasan alrededor de media hora en el quirófano.
Otras opciones de tratamiento de la displasia cervical incluyen la criocirugía y la cauterización con láser. En un procedimiento de crioterapia, un profesional usa una sonda médica que se ha enfriado con dióxido de carbono para congelar el tejido que contiene células mutadas. La cauterización con láser implica un procedimiento similar, aunque la sonda está equipada con un láser potente que contacta y destruye las células anormales.
Cuando otros tipos de tratamiento para la displasia cervical no son efectivos para eliminar todas las células mutadas, o cuando los médicos creen que el cáncer de cuello uterino es inminente, es posible que los pacientes deban someterse a biopsias de cono o histerectomías. Una biopsia de cono es un procedimiento invasivo en el que un cirujano corta una sección en forma de cono del cuello uterino que está afectado por displasia para asegurarse de que se eliminen todas las células anormales. En el caso de displasia generalizada o de alto riesgo, un cirujano puede optar por realizar una histerectomía completa, extirpando el cuello uterino o todo el útero en un esfuerzo por evitar que las células cancerosas se propaguen a otras partes del cuerpo. Con un tratamiento exitoso de la displasia cervical y chequeos regulares con ginecólogos, la mayoría de las mujeres pueden recuperarse por completo y disfrutar de estilos de vida normales.