El acero al cromo-molibdeno, o cromoly, es una aleación de acero a la que la gente ocasionalmente se refiere como cromo molibdeno, cromo molibdeno o CrMo. Técnicamente, los fabricantes lo identifican como acero 4130. Hay muchos tipos diferentes de tubos de cromoly, incluidas las formas que no son redondas. Un ejemplo de tubería de forma irregular es la tubería con forma de pétalo que se utiliza en la industria aeronáutica. Algunos tubos son sólidos y otros tipos son huecos, pero la mayoría de las personas se refieren a los materiales huecos como tubos como tubos.
Originalmente, la industria aeronáutica se benefició de los tubos de cromoly porque son muy fuertes para su peso. Finalmente, otros tipos de industrias, como los constructores de autos de carrera y los fabricantes de bicicletas, comenzaron a aprovechar la resistencia a la tracción y el peso ligero de la aleación. Otras industrias que incorporaron tubos de cromoly en el diseño de sus productos incluyen varios tipos de empresas de deportes de motor, como los fabricantes de vehículos todo terreno y buggy. Otros fabricantes de vehículos también utilizan los tubos para cuadros de motocicletas, karts y vehículos similares.
Algunas empresas ofrecen varias formas y tipos de tubos de cromoly. La varilla de la tubería es una tubería de relleno sólido, la tubería redonda es hueca y la tubería cuadrada es generalmente hueca. Los compradores pueden adquirir tuberías especiales, como las tuberías aerodinámicas con forma de pétalo que se utilizan en la industria aeronáutica. Este tipo de tubería aerodinámica liviana es muy popular entre los entusiastas de los aviones experimentales debido a su alta resistencia a la tracción. Las empresas suelen utilizar tubos de cromoly como tubos estructurales en sus productos.
La resistencia estructural de la aleación es una de las razones por las que los competidores utilizan los tubos en las jaulas antivuelco de sus vehículos de carrera. Algunas autoridades reguladoras no aprueban el cromoly porque las soldaduras inadecuadas pueden volverse quebradizas y agrietarse bajo tensión. Por motivos de seguridad, los soldadores deben preparar el metal correctamente y dejar que la soldadura se enfríe lentamente. Si las soldaduras de cromoly se enfrían demasiado rápido, la soldadura puede romperse bajo tensión, como al rodar durante un accidente.
Los ciclistas suelen preferir los marcos de tubos de cromoly. Aunque la aleación no es tan liviana como otras aleaciones de acero, tiene mejor resistencia a la tracción y maleabilidad. La mayor resistencia permite que un constructor utilice tubos más delgados, lo que reduce el peso. Otro uso de los tubos de aleación es la fabricación de portabicicletas resistentes. Los ciclistas todoterreno a menudo necesitan portabicicletas que puedan soportar los golpes discordantes de la conducción todoterreno.
Además de cromo, molibdeno y hierro, esta aleación también tiene otros elementos, como carbono y manganeso. El manganeso es un elemento que los metalúrgicos utilizan con frecuencia para fortalecer el acero. Otros materiales incluyen pequeñas cantidades de fósforo, azufre y silicio. Por lo general, contiene aproximadamente un 95 por ciento de hierro.