Hay una serie de tratamientos alternativos para el asma que incluyen remedios a base de hierbas, terapia nutricional y trabajo respiratorio. Las hierbas nunca deben combinarse con medicamentos sin la guía de un profesional médico autorizado, pero la terapia nutricional y el trabajo respiratorio son prácticas complementarias. Estos se pueden usar junto con otros tratamientos alternativos para el asma o la terapia con medicamentos convencionales.
Se han utilizado numerosas hierbas para tratar el asma. Estas hierbas se pueden usar solas o combinadas con otras. Algunas combinaciones de hierbas tienen un efecto sinérgico que las hace más fuertes que cuando se usan solas.
Las diferentes hierbas se dirigen a diferentes síntomas. Por ejemplo, el té verde y el aceite extraído de las hojas de gordolobo actúan como broncodilatadores naturales para abrir las vías respiratorias, mientras que el fenogreco y el jengibre tienen propiedades expectorantes que pueden aliviar la tos del asma cuando se usan en combinación. Coltsfoot es otro de los tratamientos alternativos a base de hierbas para el asma que tiene propiedades expectorantes y se puede utilizar para eliminar la tos.
La inflamación de los conductos bronquiales provoca los síntomas del asma. Las hierbas que pueden disminuir esta inflamación incluyen jengibre, cúrcuma, regaliz y boswellia serrata. La hiedra seca, la tylophora indica, la petasita y el extracto seco de corteza de pino, comúnmente conocido como pycnogenol, son algunas otras hierbas que también han demostrado ser tratamientos alternativos eficaces para el asma.
Eliminar de la dieta los alimentos a los que el asmático es alérgico puede ser suficiente para reducir o incluso eliminar el asma inducida por alergias en algunos casos. Esta es la razón por la que generalmente se recomiendan las pruebas de alergia para alguien que sufre de asma. Algunos alimentos que desencadenan alergias con mayor frecuencia son los frutos secos, los mariscos, los productos lácteos, el trigo y los aditivos químicos como conservantes y colorantes alimentarios.
Se pueden agregar alimentos y suplementos nutricionales específicos al régimen dietético para reducir la gravedad de los síntomas y el número de ataques de asma. Los estudios han demostrado que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir los síntomas del asma. Estos ácidos grasos se encuentran en los pescados grasos, las nueces y algunas verduras, incluidas las verduras para ensalada, la col rizada y las coles de Bruselas.
Comer alimentos ricos en antioxidantes puede reducir la aparición de asma. Los antioxidantes se encuentran en el vino tinto, las frutas frescas y las verduras frescas. La cebolla y el ajo también son buenos para las personas con asma porque estos alimentos contienen agentes que pueden disminuir los espasmos bronquiales y la inflamación.
Algunos estudios han demostrado que la técnica de respiración Buteyko es eficaz para reducir los síntomas en algunos asmáticos. Esta técnica consiste en un ejercicio de respiración superficial similar a la respiración del yoga. La técnica de respiración Buteyko se basa en el concepto de que el aumento de los niveles de dióxido de carbono causado por la respiración superficial abre los conductos bronquiales.