La definición más comúnmente aceptada de sudores nocturnos es una ocurrencia durante la cual una víctima comienza a sudar repentinamente durante la noche, lo suficiente como para empapar las sábanas y la ropa de cama de manera significativa. Esta sudoración no puede deberse a un ambiente de sueño anormalmente cálido o al uso de demasiada ropa o mantas. Los tratamientos para los sudores nocturnos dependen completamente de la causa de los sudores, y los sudores nocturnos pueden ser causados por un número significativo de enfermedades o afecciones. Un médico debe descubrir primero la causa del problema antes de diagnosticar cualquier tratamiento para los sudores nocturnos.
Los sudores nocturnos suelen ser un síntoma de otro problema, lo que significa que los tratamientos para los sudores nocturnos son en realidad tratamientos para otras enfermedades. Los medicamentos son una de las causas más comunes de sudoración nocturna, ya que el cuerpo de cada persona reacciona de manera diferente a ciertos medicamentos. En este caso, suspender el medicamento puede ser uno de los únicos tratamientos para los sudores nocturnos, o consultar a un médico sobre un medicamento alternativo para reemplazar el que causa los sudores. Otro de los tratamientos para los sudores nocturnos provocados por la medicación es alterar la hora del día en que se toma la medicación evitando así una reacción durante la noche. Es posible que esto no funcione para todos los pacientes.
A veces, la sudoración intensa por la noche puede ser indicativa de un problema mucho mayor. La tuberculosis es una infección comúnmente asociada con los sudores nocturnos, y todos los tratamientos para los sudores nocturnos causados por la tuberculosis se enfocan en combatir la infección en lugar de la sudoración. La tuberculosis es una infección grave que afecta con mayor frecuencia a los pulmones y hay vacunas disponibles para ayudar a prevenir la infección. Los antibióticos se utilizan a menudo para tratar la tuberculosis y, en casos más graves, puede ser necesaria una cirugía para extirpar las partes afectadas de los pulmones.
Los sudores nocturnos también pueden ser causados por niveles bajos de azúcar en sangre. Las personas con diabetes pueden sufrir sudores nocturnos y se pueden administrar medicamentos para ayudar a controlar el azúcar en la sangre. Otros que padecen sudores nocturnos debido a un nivel bajo de azúcar en sangre y que no son diabéticos se beneficiarían de un cambio en la dieta. Otras causas de sudores nocturnos incluyen la menopausia o el inicio de la menopausia; consultar a un médico sobre el mejor curso de acción para tratar los síntomas de la menopausia sería tratar los sudores nocturnos. El cáncer, especialmente el linfoma, puede causar sudores nocturnos y, a menudo, se necesita quimioterapia para tratar la afección. Las causas menos graves de sudor nocturno pueden incluir niveles altos de estrés o lesiones; para tratar tales causas, uno debe hacer los cambios apropiados en su rutina diaria para adaptarse a la lesión o para reducir efectivamente los niveles de estrés a lo largo del día.