Originarios de hace siglos, el alquitrán de carbón y pino se utilizan como base para recubrimientos que conservan y actúan como selladores repelentes de agua. Los fabricantes suelen crear productos a base de alquitrán para la construcción o las industrias marítimas. La sustancia también tiene un lugar especial en el béisbol y es un ingrediente común en los productos para el cuidado de la piel.
Naturalmente pegajoso e impermeable, el líquido de color marrón a negro es un ingrediente común en productos para sellar techos y terrazas de madera al aire libre. La resina se endurece, luce brillante y se vuelve impenetrable a la humedad. Combinado con polímeros o sílice, la resina de carbón o pino también se puede utilizar como revestimiento protector en aluminio, hormigón, acero o madera. Los productos de alquitrán se pueden aplicar al exterior o al interior de tuberías o tanques de aguas residuales, almacenamiento y agua.
Usado solo o en combinación con barniz, carbón o resina de pino, el alquitrán protege las superficies de madera en interiores y exteriores contra la putrefacción de la exposición a la intemperie. También disuade el crecimiento de moho y la infestación de insectos. Las industrias madereras comúnmente tratan la madera a presión con creosota, que se fabrica con alquitrán de hulla o alquitrán de pino.
Algunos astilleros continúan utilizando la sustancia alquitranada para revestir el exterior de los barcos. Aunque los constructores construyen recipientes con acero con más frecuencia que con madera, las superficies aún requieren protección tanto del agua dulce como del agua salada. Incluso las superficies de acero pintadas se corroen y se oxidan, y los epóxicos de alquitrán de hulla aplicados en capas protegen las estructuras de los barcos. Los marineros también utilizan los productos para recubrir cuerdas y cordones, evitando que las fibras se deshilachen y se pudran en condiciones difíciles.
Los jugadores de béisbol mejoran su agarre en el bate aplicando el líquido pegajoso. También pueden aplicar alquitrán a las pelotas de béisbol, lo que no solo mejora el agarre de la pelota sino que también altera su giro cuando se lanza. Los jugadores generalmente mantienen una capa de pasta pegajosa en sus cascos o guantes. La sustancia está permitida por las agencias reguladoras del béisbol.
Antes de la invención de los ungüentos antibacterianos modernos, los usos del alquitrán incluían preparaciones tópicas, fabricadas en muchos hogares, que estaban diseñadas para prevenir infecciones. Durante siglos, los agricultores y ganaderos utilizaron ungüentos de resina y ungüentos en el ganado para heridas abiertas o vendajes para pezuñas. Las tiendas de suministros para ganado y tachuelas todavía venden estos productos veterinarios.
Los ungüentos, ungüentos y champús de venta libre y recetados a menudo contienen carbón o alquitrán de pino para tratar la caspa, el eccema y la psoriasis. Con frecuencia, la sustancia resuelve la descamación, la picazón y la descamación asociados con estos trastornos al estimular el desprendimiento de las capas de piel muerta. Estas preparaciones también suavizan y suavizan la piel, lo que ralentiza el ciclo de secado, muerte de la piel y reemplazo celular.