Los efectos secundarios adversos son reacciones a un medicamento o medicamento recetado que tienen implicaciones negativas. Algunos efectos secundarios de la medicación son desagradables pero benignos; por ejemplo, los medicamentos para la alergia pueden causar somnolencia o los antibióticos pueden causar náuseas, solo por nombrar algunos. Sin embargo, los efectos secundarios adversos generalmente son lo suficientemente graves como para hacer que el paciente deje de tomar el medicamento o podrían causar daños a largo plazo.
Los efectos secundarios adversos deben informarse a un médico de inmediato. Algunos no se descubren hasta que un grupo más grande de pacientes ha tomado el medicamento y ha experimentado efectos secundarios; el fabricante puede entonces decidir retirar el medicamento del mercado por completo. Por ejemplo, un medicamento puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco en los pacientes, pero es posible que esto no se descubra a corto plazo. Sin embargo, una vez que se descubra este efecto secundario, el medicamento se retirará del mercado para su posterior estudio y reformulación.
A veces, los efectos secundarios adversos ocurren porque el paciente no sigue las instrucciones cuando toma el medicamento. El paciente puede tomar demasiado o puede tomarlo junto con otro medicamento. Esto se conoce como interacción farmacológica adversa, y es la razón por la que es muy importante que el paciente informe a su médico y farmacéutico sobre cada medicamento que esté tomando, ya sea otro medicamento recetado o de venta libre. . Otras veces, un error médico, como el error de un médico, puede provocar efectos secundarios adversos.
Por lo general, se considera que los efectos adversos graves son aquellos que pueden causar daños permanentes, defectos de nacimiento o la muerte. Ejemplos de estos efectos secundarios adversos incluyen insuficiencia renal, daño hepático, aumento de la presión arterial o colesterol que conduce a enfermedades cardíacas, glaucoma, diabetes, convulsiones, defectos de nacimiento y depresión o demencia, entre muchos otros. Algunos efectos adversos pueden ocurrir solo al iniciar o detener un tratamiento; por ejemplo, las náuseas y la diarrea son efectos comunes cuando se comienzan a tomar antibióticos, pero generalmente no son lo suficientemente graves como para requerir que el paciente deje de tomar el medicamento y, por lo general, desaparecen después de un período de tiempo.
Los ensayos clínicos de fármacos se utilizan para estudiar fármacos nuevos y existentes y para determinar si existe algún efecto secundario adverso. Los resultados de los ensayos clínicos generalmente se incluyen en la información que se proporciona con el medicamento, una vez que ha sido aprobado para su fabricación y para su uso en pacientes. Es importante leer toda esta información detenidamente, seguir exactamente las instrucciones de dosificación y notificar inmediatamente al médico que prescribe si se produce algún efecto secundario.