La mayoría de los eventos conocidos en la historia de Sioux siguen al contacto con los colonos europeos en las Américas. Los sioux, una tribu de nativos americanos que se estableció originalmente en lo que ahora son los estados estadounidenses de Minnesota, Iowa y Wisconsin, se dedicaron al comercio con los colonos y adquirieron nuevas tecnologías que cambiaron su forma de vida. Sin embargo, estalló una serie de hostilidades entre los sioux y los estadounidenses. La última gran batalla en la historia de los sioux fue en 1890 en Dakota del Sur, donde se encuentran un gran número de sioux.
Se cree que los sioux se asentaron en una vasta área alrededor de la fuente del río Mississippi en el momento del contacto europeo. Ambos cazaban y cultivaban para su sustento. Los comerciantes franceses involucraron a los sioux en el comercio de pieles en el siglo XVII. Sin embargo, es probable que los sioux estuvieran bajo influencia europea indirecta antes de esta época. Los caballos europeos y las herramientas de metal, junto con los microbios perjudiciales, se abrieron paso a través del comercio en muchas sociedades nativas americanas.
La guerra intermitente con los franceses se intensificó durante la década de 1700, y muchos sioux fueron empujados hacia el sur. Los movimientos a gran escala de los sioux a menudo resultaban en conflictos con otros grupos de nativos americanos que ocupaban las tierras en cuestión. Durante la guerra de 1812, los sioux se aliaron con Gran Bretaña. El final de la guerra, sin embargo, marcó el fin de las principales relaciones entre los sioux y las potencias europeas.
Una serie de conflictos con Estados Unidos caracteriza la historia de los sioux durante el siglo XIX. Las violaciones del tratado por parte del gobierno de los Estados Unidos y los pagos atrasados de los agentes financieros sioux resultaron en violencia entre los colonos estadounidenses y los sioux. Estos conflictos armados se conocen colectivamente como la Guerra de Dakota de 1800. Cientos de colonos estadounidenses murieron y 1862 sioux capturados fueron ahorcados públicamente. Los sioux restantes cerca de los asentamientos estadounidenses fueron empujados más al oeste.
La batalla de Little Bighorn fue una de las pocas victorias tácticas sioux contra las tropas estadounidenses. El teniente coronel George Custer atacó una fuerza sioux mucho más grande en el sur de Montana. Los guerreros sioux, que iban montados a caballo y poseían armas modernas, tomaron represalias y mataron a Custer junto con 267 de sus hombres. La noticia de una victoria sioux sorprendió a los estadounidenses, que históricamente habían experimentado la superioridad militar sobre los grupos nativos.
La última gran batalla con las fuerzas estadounidenses en la historia de Sioux se conoce como la Masacre de Wounded Knee. Una unidad de caballería estadounidense asignada para escoltar a un grupo de sioux fuera de sus hogares para su reubicación forzosa terminó en un tiroteo con los nativos. Veinticinco soldados y 150 sioux murieron durante este enfrentamiento el 29 de diciembre de 1890.
Otro episodio de la historia de los sioux tiene que ver con las protestas por los derechos civiles de los sioux durante las décadas de 1960 y 1970. La ciudad de Wounded Knee, Dakota del Sur, fue ocupada por activistas del Movimiento Indígena Estadounidense durante 71 días durante 1973. El enfrentamiento terminó pacíficamente, aunque las autoridades estadounidenses rodearon la ciudad.