Un ruiseñor es el ave del estado de Arkansas. Más específicamente, es el ruiseñor del norte el que se erige como símbolo de ese estado. Hecho oficial en Arkansas en 1929, el ruiseñor también es el ave del estado de Florida, Mississippi, Tennessee y Texas.
La práctica de seleccionar oficialmente animales, pájaros, flores y peces estatales para simbolizar un estado es una tradición de larga data en Estados Unidos. Aunque el ave del estado de Arkansas solo tiene un promedio de 10 pulgadas de largo con una envergadura de solo 14 pulgadas, se sabe que es un centinela astuto. Al proteger los nidos contra posibles depredadores, los sinsontes se abalanzan sobre las mascotas del vecindario o ahuyentan aves mucho más grandes, como los cuervos, si se sienten amenazados por la proximidad de un intruso a un nido. Mientras protegen los nidos, dos sinsontes se emparejarán para sentarse en puntos estratégicos separados cerca de un nido mientras emiten diferentes sonidos para advertir de posibles depredadores.
Debido a su capacidad para imitar los sonidos de otras aves, así como de insectos y peces, el ave del estado de Arkansas se llama apropiadamente sinsonte. Estas pequeñas criaturas incluso tienen la capacidad de imitar el sonido de objetos mecánicos, como vehículos de motor y cortadoras de césped. Generalmente, estas aves se pueden encontrar en vecindarios urbanos encaramadas en cercas, antenas y cables telefónicos mientras cantan una de las 200 canciones diferentes. Algunos propietarios se han sorprendido al descubrir que solo dos o tres sinsontes, con su capacidad para hacer tantos sonidos, han podido dar la ilusión de ser una bandada completa de diferentes aves cercanas.
No se considera un pájaro pequeño, como un colibrí o un gorrión, el ave del estado de Arkansas tampoco califica como particularmente grande. De tamaño mediano y delgado, la cola larga del ruiseñor le da la ilusión de ser un poco más grande, especialmente cuando está en vuelo. Presentado en tonos de gris y marrón, con una pizca de blanco en sus alas y plumas de la cola, el ave del estado de Arkansas a veces se puede ver batiendo sus alas mientras se posa para anunciar una pareja. Los machos que aún no se han apareado también cantan por la noche.
Además de que el ruiseñor del norte es el ave del estado de Arkansas, sus otros símbolos estatales incluyen la mariposa Diana Speyeria, el venado de cola blanca y la abeja. La flor del estado de Arkansas es la flor del manzano y el pino es su árbol del estado. Si bien el pájaro del estado de Arkansas tiene aproximadamente 200 canciones en su repertorio, no canta ninguna de las cuatro canciones oficiales del estado.