Al cultivar brócoli, es importante tener un suelo que sea muy fértil y no demasiado ácido o básico. Un jardinero debe plantar brócoli cuando el clima sea fresco para obtener mejores resultados. Muchos jardineros tienen más éxito con los trasplantes. Las plantas crecen mejor en el suelo que en contenedores, ya que necesitan mucho espacio para crecer. Cultivar brócoli con éxito significa que un jardín necesita mucho sol.
Si bien es posible cultivar brócoli a partir de semillas, los jardineros pueden tener más suerte cultivando brócoli a partir de plántulas trasplantadas. Si una persona elige cultivar brócoli a partir de semillas, debe comenzar a cultivar las semillas en el interior unas seis semanas antes de la última helada en su área. El uso de trasplantes reduce el tiempo que un jardinero debe esperar antes de poder cosechar el brócoli.
El brócoli es una planta hambrienta. Para un crecimiento exuberante, un jardinero debe mezclar un poco de abono en el suelo al plantarlo. El nitrógeno es especialmente importante para la planta. Después de unas semanas, debe agregar un fertilizante nitrogenado, como alfalfa, al suelo. El brócoli en crecimiento también necesita mucha agua para prosperar, por lo que el jardinero debe regar la verdura con regularidad para que la tierra esté húmeda pero no empapada.
Un lugar en el jardín que reciba plena luz solar, al menos seis horas al día, es ideal para cultivar brócoli. El suelo del jardín debe ser neutro, con un pH de alrededor de 7. Las plantas de brócoli necesitan mucho espacio y deben plantarse a una distancia mínima de 18 pulgadas (46 cm). La planta puede crecer en un recipiente grande, pero lo más probable es que se reduzca el rendimiento.
El clima cálido, con temperaturas superiores a los 85 grados Celsius (29 grados Fahrenheit), hace que los tallos de brócoli se desprendan o produzcan flores prematuramente. Las cabezas de brócoli están formadas por botones florales que aún no se han abierto y deben cosecharse antes de que florezcan.
El brócoli se puede plantar dos veces al año, una en primavera, unas semanas antes de la última helada y nuevamente a mediados del verano, tres meses antes de la primera helada en un área. Como la planta es resistente, puede tolerar una helada ligera. Si las plantas se exponen a temperaturas frías demasiado pronto o con demasiada frecuencia, producirán «botones», que son cabezas diminutas. También puede ocurrir un crecimiento deficiente si las plantas no reciben suficiente fertilizante de nitrógeno o si experimentan sequía u otras condiciones secas.