Las máquinas de bordar crean diseños o imágenes en tela usando hilo. Si bien los diseños de bordado vienen con una lista de colores de hilo sugeridos, la mayoría de las personas encuentran que a menudo es necesario desviarse de las sugerencias ofrecidas por el diseñador. Es posible que se requiera la conversión del hilo de bordar debido a una preferencia o necesidad. De cualquier manera, la conversión se puede lograr fácilmente mediante el uso de una tabla de conversión o la elección de colores a mano en función de los colores disponibles. En otros casos, el software de bordado se puede utilizar para cambiar los colores de un diseño.
Muchas personas que disfrutan del bordado a máquina son leales a una marca específica de hilo de bordar. El problema surge cuando un diseño de bordado viene con sugerencias de hilo para una marca de hilo que de otra manera no está disponible. Aquí es donde las tablas de conversión de hilo de bordar son útiles, ya que convierten las sugerencias de color directamente de una marca a otra. Aunque se pueden recomendar marcas de hilo específicas en un diseño, está bien usar una marca de hilo diferente sin afectar el resultado del diseño cosido, siempre que se utilicen los mismos tipos de hilo.
A veces, los diseños de bordado incluyen nombres o números de colores específicos. En otros casos, esta información también se presenta con un rectángulo de color que representa el color del hilo necesario para esa parte del diseño. Esto hace que sea más fácil para los bordadores elegir el hilo a mano sin usar software o gráficos de conversión de hilo de bordar. Elegir el hilo de bordar según el color es tan simple como hacer coincidir el ejemplo recomendado con cualquier color que esté disponible para su uso. Este tipo de conversión de hilo de bordar también ofrece al usuario la oportunidad de ser creativo con el resultado de un diseño.
Otra situación en la que puede ser necesaria la conversión del hilo de bordar es cuando los diseños se convierten de un formato de bordado a otro. En resumen, las sugerencias de color que vienen con el diseño de bordado pueden no ser las mismas que se muestran en la máquina de bordar si la máquina utiliza un formato diferente al que se creó originalmente el diseño. Cuando esto ocurre, lo más fácil para los usuarios es elegir el color que mejor se adapte al resto de colores utilizados en el diseño. Lo más importante que debe recordar es que las sugerencias de color son flexibles y que el proceso de selección de colores se puede simplificar mediante la conversión de hilo de bordar.