Es poco probable que algún hombre o mujer en la faz de este planeta desee quedarse calvo. Las personas son muy aficionadas a sus mechones que fluyen, y la pérdida de cabello muchas veces simboliza el final de la juventud y el inicio de la edad. Esto no es totalmente cierto, ya que un hombre puede comenzar a perder el cabello a los 20 años. Sin embargo, quedarse calvo puede ser una experiencia traumática. Afortunadamente, hay al menos dos tratamientos para la calvicie que generalmente detendrán la pérdida de cabello, y muchas veces conducirán a un nuevo crecimiento.
En la década de 1980, los científicos descubrieron que una hormona natural en el cuerpo, conocida como dihidrotestosterona (DHT) desempeñaba un papel en la pérdida del cabello. Por suerte, la Upjohn Corporation estaba trabajando en ese momento en un medicamento para la presión arterial conocido como minoxidil. Se observó que el minoxidil tenía el efecto secundario no deseado de bloquear la DHT y detener la calvicie, y la droga se comercializó pronto con el nombre de Rogaine en Estados Unidos y Canadá, y Regaine en Europa y Asia. Es una solución tópica vendida en concentraciones de cinco por ciento de minoxidil para hombres y dos por ciento de minoxidil para mujeres. Estos productos también fueron los primeros tratamientos para la calvicie aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
Los únicos otros tratamientos para la calvicie aprobados por la FDA se derivan del medicamento finasterida, comercializado por Merck Corporation con los nombres de Propecia y Proscar. La finasterida se toma en forma de píldora y es un potente inhibidor de la DHT. Es un tratamiento de calvicie extremadamente efectivo, y los estudios han demostrado que casi el 90 por ciento de los hombres que toman el medicamento experimentarán resultados positivos. La desventaja de la finasterida es que se prescribe solo a hombres. Las mujeres en edad fértil no deben tomar ni manipular el medicamento, ya que se cree que causa defectos de nacimiento.
Aquellos que prefieren abstenerse de los tratamientos de calvicie basados en drogas tienen opciones limitadas. Si bien hay muchas supuestas curas para la calvicie en el mercado, la mayoría de ellas no tienen ningún valor y no han mostrado resultados medibles. Los antiguos romanos solían untar la médula ósea del venado y la grasa rancia del hipopótamo en sus brillantes patas. El uso tópico de la saliva de la vaca fue popular durante el período del Renacimiento, y a los chinos les gustaba aplicar testículos de animales molidos. Sin duda, todas estas aplicaciones hicieron que los usuarios fueran un gran éxito en las fiestas.
Algunos herbolarios han sugerido que el extracto de saw palmetto es algo efectivo como tratamiento para la calvicie, pero no hay pruebas que respalden la afirmación. Frotar el jugo de cebolla y ajo en la cabeza es otro remedio homeopático. La mayoría de los que han utilizado este método continúan perdiendo cabello, sin embargo, adquieren el aroma de un buen restaurante italiano. La dieta, el estilo de vida y el estrés juegan un papel en la pérdida del cabello, pero la mayoría de las veces la calvicie es simplemente el resultado de la genética. Se rumorea que rociar café en las zonas calvas estimula el crecimiento del cabello, pero las probabilidades son muy negativas y el cuero cabelludo puede provocar nerviosismo.
Como solución final, los costosos trasplantes de cabello están disponibles como tratamientos para la calvicie. Las reducciones del cuero cabelludo, pelucas, peluquines y postizos están disponibles. Si todo lo demás falla, y la calvicie está afectando seriamente la propia imagen de uno mismo, siempre hay un sombrero.