La omnipresente junta tórica de silicona es sin duda uno de los elementos de sellado más utilizados en la actualidad y con razón. Barato, efectivo y fácil de usar, la junta tórica de silicona es un estándar de la industria de sellado con una multitud de aplicaciones potenciales. Los compuestos de caucho de silicona utilizados en la fabricación de juntas tóricas de silicona brindan a los productos terminados una impresionante gama de características de trabajo positivas, como excelente resistencia a la intemperie, al ozono, al ácido y al calor. Sin embargo, el material tiene un par de puntos débiles que incluyen una baja resistencia a la tracción y al cizallamiento y características de baja impermeabilidad. A pesar de estos puntos negativos, las juntas tóricas de silicona son una elección adecuada de sellador de uso general cuando se utilizan dentro de sus parámetros de diseño.
Existe una amplia gama de materiales que se utilizan en la producción de juntas tóricas, cada uno de los cuales otorga a los productos un conjunto específico de características beneficiosas. Los compuestos de silicona son uno de los materiales utilizados para producir una gama de juntas tóricas de uso general con una buena resistencia media. Los cauchos de silicona son típicamente combinaciones de carbono, hidrógeno y oxígeno en combinación con un polímero a base de silicona. Presentan una excelente resistencia a varios elementos ambientales y generalmente no son reactivos y son estables. Las juntas tóricas de silicona también son bastante baratas de producir, lo que las hace atractivas desde una perspectiva de costos.
Por el lado positivo, las juntas tóricas de silicona exhiben excelentes características a la intemperie con una excelente resistencia al ozono. La resistencia a la exposición al calor es también uno de los puntos fuertes de las juntas tóricas de silicona; las temperaturas de trabajo mínima y máxima oscilan entre –120 ° F (-84 ° C) y 450 ° F (232 ° C) respectivamente. También pueden resistir en entornos que presentan exposición química, incluidos aquellos con elementos alcalinos y ácidos específicos. El hecho de que los compuestos de caucho de silicona se puedan formular para incluir rellenos inertes que no tienen un impacto negativo en el rendimiento del producto final también hace que las juntas tóricas de silicona sean algunas de las opciones más rentables disponibles.
La desventaja del uso de juntas tóricas de silicona se centra en su bajo rendimiento mecánico general. No resisten bien las fuerzas de cizallamiento y, como tales, no son adecuados para aplicaciones de cierre giratorio. Además, los cauchos de silicona utilizados en las juntas tóricas no poseen valores elevados de resistencia a la abrasión o resistencia a la tracción. Las juntas tóricas de silicona tampoco son adecuadas para aplicaciones con exposición a vapor o aceite y son bastante permeables. Sin embargo, todavía brindan excelentes opciones de sellado de uso general y ofrecen una alternativa viable a las variedades más caras de PTFE, nitrilo y fluorocarbono.