El ajo crudo contiene alicina, una sustancia potente que, según se informa, le da al ajo sus propiedades astringentes y antibióticas. El ajo se ha utilizado durante mucho tiempo para limpiar heridas y tratar enfermedades, especialmente las de los pulmones y la garganta. Los defensores del uso del ajo como antibiótico lo citan como económico, ampliamente disponible, sin sustancias artificiales y de acción rápida. Algunas desventajas de usar ajo de esta manera incluyen la pérdida de bacterias buenas en el sistema digestivo, malestar estomacal, halitosis durante el tratamiento y una posible interferencia con los medicamentos para la sangre.
Los antibióticos de ajo vienen en varias formas. La forma comercial suele ser una cápsula de gel que contiene ajo en puré y algún tipo de aceite de nuez. Otras formas son poco más que los dientes de ajo crudos disponibles en las tiendas de comestibles. La forma más sencilla de tomar clavos enteros como medicina es comerlos crudos. Esto puede no ser agradable para muchos, por lo que los herbolarios han diseñado otras preparaciones que pueden resultar más agradables.
Cocinar ajo a veces destruye la alicina y elimina sus efectos antibióticos. Remojar los dientes de ajo en agua tibia ayuda a mantener la alicina intacta y la filtra en el agua. Este té de ajo se puede beber solo o agregar a sopas. Algunos pueden disfrutar de moler el ajo en una pasta y esparcirlo sobre una tostada. Incluso otros pueden tener éxito agregando clavo de olor picado a partes iguales de alcohol de grano y agua. Dejar reposar esta mezcla al sol hasta por 24 horas crea una tintura concentrada que se puede agregar a los tés, varias gotas a la vez.
La alicina astringente comienza a actuar en infecciones y enfermedades muy rápidamente porque el ajo generalmente está repleto de ella. Por lo general, un solo bulbo de ajo cuesta menos que los antibióticos recetados. Aquellos que a menudo usan ajo para cocinar pueden encontrar que el ajo como antibiótico les causa menos malestar estomacal que los medicamentos recetados concentrados.
Hay algunos aspectos negativos del uso del ajo como antibiótico. El más inmediato es el olor. Comer ajo crudo casi siempre deja un olor distintivo en la boca, que puede ser desagradable para el paciente y para quienes interactúan con él. La segunda desventaja es que aquellos que no están acostumbrados a comer ajo crudo pueden encontrar que les molesta bastante el estómago. La ingesta de cápsulas o dientes de ajo con alimentos o leche puede aliviar ambos efectos secundarios.
Otra desventaja de usar ajo de esta manera involucra las bacterias buenas en el tracto digestivo. El ajo es un antibiótico indiscriminado, lo que significa que matará bacterias tanto infecciosas como útiles. Aquellos que toman ajo como antibiótico también deben tomar un suplemento probiótico o consumir yogur para mantener sus intestinos sanos.
Algunos medicamentos recetados, en particular los anticoagulantes y los destinados a tratar la sangre que no se coagula, pueden verse afectados por el ajo. Como anticoagulante natural, puede tener efectos secundarios peligrosos para las personas con anemia o que ya están tomando medicamentos anticoagulantes. Las personas que estén pensando en tomar ajo como antibiótico siempre deben consultar a un médico antes de comenzar un nuevo régimen. El médico podrá determinar si es seguro tomar ajo y puede recetar cantidades de dosis.