Los riesgos de combinar Prozac® o fluoxetina y alcohol no se comprenden completamente. La mayoría de los médicos desaconsejan mezclar estas dos sustancias por dos razones diferentes. El alcohol y la fluoxetina pueden aumentar mutuamente las propiedades sedantes, de deterioro cognitivo y de deterioro motor, y actúan de manera opuesta, lo que puede hacer que Prozac® sea menos eficaz. Además, muchas personas que toman Prozac® corren un mayor riesgo porque toman otras drogas que constantemente entran en conflicto con el alcohol. Investigaciones alentadoras sugieren que la fluoxetina puede ayudar en la abstención del alcohol.
Las investigaciones sobre los efectos secundarios del Prozac® que aumentan el alcohol no siempre son consistentes. Algunos estudios concluyen que las personas que usan ambos tienen más probabilidades de encontrar niveles más altos de sedación, mayor deterioro cognitivo y reducción de las habilidades motoras, como las que se usan para conducir un automóvil. Los estudios opuestos no muestran ningún efecto específico. Es posible que las personas con un mayor grado de efectos secundarios vean que estos efectos secundarios aumentan cuando combinan alcohol y fluoxetina. Muchos médicos recomiendan que los medicamentos no se usen juntos por esta razón, y otros sugieren que el uso mínimo ocasional de alcohol no es peligroso para los usuarios de fluoxetina.
Como era de esperar, el problema se agrava cuando el alcohol y la fluoxetina se combinan con otros medicamentos para el comportamiento. Se desaconseja enérgicamente el consumo de alcohol con tranquilizantes, medicamentos antipsicóticos y muchos estabilizadores del estado de ánimo y anticonvulsivos. La probabilidad de que el Prozac®, el alcohol y otros medicamentos creen problemas aumenta con cada nueva sustancia, y muchas personas que toman medicamentos para la depresión o los trastornos de ansiedad toman más de un medicamento.
Otra razón de peso para evitar el consumo de alcohol y fluoxetina radica en el hecho de que estas sustancias logran efectos opuestos. La fluoxetina es un antidepresivo que actúa sobre los receptores de serotonina para evitar que utilicen la serotonina circulante en el cerebro, creando así un mayor suministro de serotonina libre, que puede elevar el estado de ánimo o reducir la ansiedad. El alcohol es un depresor que interfiere con la producción de serotonina y que puede, con el tiempo y con un mayor uso, aumentar la ansiedad al alterar los procesos del organismo que ayudan a regularla.
Los medicamentos que se toman para reducir la ansiedad o la depresión son menos efectivos cuando se combinan con alcohol. A veces, este efecto no se nota de inmediato, e inicialmente, el consumo de alcohol puede parecer mejorar un problema. Con el tiempo, el problema suele empeorar y las personas pueden intentar resolverlo bebiendo más. Las condiciones de depresión y ansiedad se correlacionan con un alto nivel de alcoholismo, que tiende a exacerbar estas condiciones en lugar de ayudarlas, y cualquier antidepresivo puede ser ineficaz si se combina con el consumo frecuente de alcohol. En otras palabras, el consumo de alcohol puede evitar que las personas mejoren con un medicamento como Prozac®.
Curiosamente, numerosos estudios sobre el alcohol y la fluoxetina sugieren que el primero puede ser útil para no usar el segundo. La fluoxetina y varios otros antidepresivos se pueden usar para promover la comodidad en la recuperación de la bebida y, a veces, del consumo de drogas. El hecho de que la fluoxetina pueda inhibir el deseo de beber y hacer que las personas se sientan mejor sin ella, sugiere que las personas que la usan pueden encontrar más fácil no combinar fluoxetina y alcohol, y en esta elección, pueden experimentar un mejor control de los síntomas.