Una ruptura parcial o total del tendón de Aquiles puede causar un dolor debilitante y limitar gravemente la capacidad de una persona para mantenerse activa. Algunos desgarros pequeños se pueden tratar con medicamentos y reposo, pero una lesión importante a menudo requiere cirugía para prevenir complicaciones. Los avances modernos en la cirugía de ruptura del tendón de Aquiles han mejorado significativamente las posibilidades de que los pacientes se recuperen por completo, pero aún existen preocupaciones con el procedimiento. Los riesgos más comunes asociados con la cirugía de ruptura del tendón de Aquiles son la cicatrización deficiente de la herida quirúrgica, la infección, el daño a los nervios y la nueva lesión del tendón durante la fase de recuperación. Los médicos y cirujanos pueden proporcionar información detallada sobre cómo cuidar el pie después de la cirugía para reducir los riesgos y garantizar una curación adecuada.
Hay un par de enfoques diferentes para la cirugía de ruptura del tendón de Aquiles y cada uno tiene su propio nivel de riesgo. Algunos desgarros pequeños se pueden reparar mediante una pequeña incisión horizontal en la línea media del tendón. Un cirujano usa puntos de sutura y pegamentos para volver a unir el tendón y luego sutura la herida quirúrgica. En el caso de un desgarro importante, se realiza una incisión vertical larga para que el cirujano tenga mejor acceso al área. Después de extraer el tejido dañado, el cirujano usa puntos de sutura y alambres para asegurar el tendón en su lugar.
En el primer tipo de cirugía de ruptura del tendón de Aquiles, los principales riesgos son la cicatrización insuficiente de la herida y la infección. El corte generalmente se hace en o cerca del lugar donde los zapatos hacen contacto con la parte posterior del tobillo. Incluso los zapatos blandos pueden rozar la cicatriz, provocando que se irrite y posiblemente se rompa. La piel abierta es muy susceptible a las infecciones bacterianas. Las enfermeras pueden intentar reducir las posibilidades de una mala cicatrización de las heridas limpiándolas, vistiéndolas y revisándolas con regularidad mientras el paciente está en el hospital. En casa, una persona debe continuar limpiando el área y evitar usar zapatos cuando sea posible.
Cuando se hace un corte vertical largo, es posible dañar o cortar los nervios cercanos. La mayoría de los cirujanos tienen mucha experiencia y son muy conscientes del riesgo, por lo que toman precauciones adicionales al realizar incisiones alrededor del tendón de Aquiles. Si un nervio está dañado, potencialmente puede causar una parálisis temporal o permanente del pie.
Otro riesgo inevitable después de la cirugía de ruptura del tendón de Aquiles es volver a lesionarse accidentalmente el tobillo. Después de la cirugía, el pie y el tobillo pueden estar hinchados, sensibles y dolorosos. Es importante que el paciente siga las instrucciones de su médico sobre el uso de muletas y que se lo tome con calma durante varias semanas. Una vez que el tobillo comienza a sentirse mejor, los ejercicios de fisioterapia guiados pueden ayudar a recuperar gradualmente la fuerza. El riesgo de sufrir lesiones en el futuro se puede reducir al mínimo usando un aparato ortopédico o una venda de apoyo.