Los signos de gingivitis a menudo son evidentes al inspeccionar la boca. Las encías enrojecidas e inflamadas son una buena indicación de que puede haber gingivitis. Pueden parecer hinchados o, en general, no saludables y, a veces, pueden volverse dolorosos. Si las encías se vuelven sensibles, este puede ser otro de los signos de gingivitis. Uno de los signos más comunes de gingivitis es el sangrado de las encías al cepillarse los dientes o al usar hilo dental. Si bien estos son algunos de los signos más comunes de gingivitis, existen otros indicios de que esta enfermedad de las encías puede estar presente.
El mal aliento o el mal sabor de boca son signos comunes de gingivitis. La enfermedad de las encías es causada por una bacteria llamada placa que recubre los dientes y las encías, por lo que sin una buena higiene bucal, uno puede tener mal sabor o mal aliento debido a la acumulación de bacterias en la boca. La gingivitis puede hacer que las encías retrocedan, lo que permite que se formen bolsas entre los dientes. La placa y la comida pueden abrirse camino hacia estos bolsillos, lo que hace avanzar aún más la gingivitis y exacerba los síntomas.
La acumulación de placa se puede prevenir hasta cierto punto mediante el cepillado regular y el uso de hilo dental, pero a veces la placa puede endurecerse más allá de la capacidad del cepillo de dientes. Por lo tanto, las visitas regulares al dentista son necesarias, ya que las herramientas especializadas que utiliza un dentista son más fuertes que el cepillo de dientes y pueden eliminar la placa endurecida que el cepillado y el uso del hilo dental pasarán por alto. Además, las visitas regulares al dentista garantizarán un diagnóstico y tratamiento adecuados de la gingivitis, en caso de que ocurra. La gingivitis es una etapa temprana de la enfermedad de las encías y, por lo tanto, es la más fácilmente tratable, ya que no ha afectado a los huesos ni al tejido que conecta los huesos con las encías. Si no se trata, la enfermedad de las encías avanzará y empeorará.
Para prevenir o contrarrestar la gingivitis, es importante cepillarse los dientes dos veces al día o después de cada comida. También se debe usar hilo dental todos los días para evitar que la placa y la comida se acumulen entre los dientes. Fumar puede dañar aún más los dientes, por lo que, si es posible, se debe evitar fumar. También es necesaria una dieta saludable que promueva dientes fuertes y salud bucal para prevenir o contrarrestar los signos de la gingivitis. Si no se trata, la gingivitis puede provocar periodontitis, una afección más grave que ataca el tejido blando de las encías. La periodontitis puede promover la pérdida de dientes, aumentar el riesgo de ataque cardíaco y aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.