La deshidratación en los bebés puede desarrollarse rápidamente en climas cálidos, durante una enfermedad cuando el bebé no puede retener líquidos y / o se niega a beber. Si no se trata, la deshidratación puede ser fatal. Los padres y cuidadores deben conocer los signos y síntomas conductuales y físicos de la deshidratación leve a moderada y grave en los bebés, que incluyen producción de orina, pérdida de peso y puntos blandos en la cabeza.
La producción de orina es una muy buena indicación de deshidratación. Los bebés sanos e hidratados suelen mojar el pañal cada pocas horas. Los bebés con deshidratación tendrán una disminución de la producción de orina, lo que resultará en un pañal mojado no más de cada cuatro a seis horas. La orina también puede tener un olor fuerte y ser de color oscuro.
La pérdida de peso es otro síntoma de deshidratación en los bebés. Un bebé que tiene una deshidratación leve a moderada puede perder del 3 al 9% de su peso corporal. En casos de deshidratación severa, la pérdida de peso del bebé puede superar el 9% del peso corporal.
Las fontanelas, o puntos blandos, en la cabeza de un bebé normalmente están alineadas con el resto del cuero cabelludo. En el caso de un bebé con deshidratación leve o moderada, las fontanelas pueden estar ligeramente hundidas o deprimidas. Las fontanelas profundamente hundidas son un signo de deshidratación extrema en los bebés. Las fontanelas también pueden tener pulsaciones notables en las peores situaciones.
Los bebés que tienen deshidratación leve a moderada pueden estar letárgicos, apáticos y / o más irritables de lo normal. La deshidratación severa en los bebés también puede causar somnolencia extrema. Los médicos pueden tener dificultad para despertar a los bebés del sueño. En los peores casos de deshidratación, el bebé puede perder el conocimiento y no responder.
Manos y pies fríos, la producción de muy pocas lágrimas al llorar y membranas mucosas secas y pegajosas son otros indicadores de deshidratación leve a moderada en los bebés. Los bebés gravemente deshidratados también pueden tener las manos y los pies fríos, así como la piel manchada, moteada o azul con membranas mucosas resecas. Los bebés muy deshidratados no producirán lágrimas cuando lloran.
La frecuencia cardíaca puede aumentar y la calidad del pulso puede disminuir en bebés que están leve o moderadamente deshidratados. En casos graves, el bebé tendrá una frecuencia cardíaca rápida y un pulso débil y filiforme. El pulso puede incluso ser indetectable.
En un bebé hidratado, la piel vuelve a la normalidad instantáneamente si se pellizca suavemente. En los bebés con deshidratación leve a moderada, la piel puede tardar hasta dos segundos en volver a la normalidad. La piel de los bebés peligrosamente deshidratados permanece arrugada o tarda más de dos segundos en normalizarse.
Al presionar la uña de un bebé hidratado, se le palidecerá y el lecho ungueal se volverá blanco. Una vez que se suelta la uña, los capilares se rellenarán instantáneamente y el color volverá. Los lechos ungueales de los lactantes con deshidratación leve o moderada también palidecen, pero el llenado capilar se prolonga. El llenado capilar de un bebé severamente deshidratado es extremadamente lento o no se llena por completo.
Los bebés pueden vivir unos días sin comer, pero pueden morir repentinamente si se deshidratan gravemente. Los cuidadores que noten alguno de los síntomas de la deshidratación deben comunicarse de inmediato con el médico o llevar al bebé a la sala de emergencias del hospital más cercano. Si un cuidador no está seguro de si un bebé está deshidratado, es mejor pecar de cauteloso y contactar a un profesional médico.