Algunos de los síntomas del raquitismo incluyen dolor, debilitamiento óseo, deformaciones óseas, problemas dentales y baja estatura. La debilidad también puede ocurrir en los músculos, lo que resulta en espasmos musculares y en ocasiones convulsiones. Los primeros signos de raquitismo pueden incluir inquietud y sudoración excesiva de la cabeza durante el sueño, cambios en el apetito, fatiga y pérdida de peso.
El raquitismo es a menudo el resultado de un metabolismo deficiente de la vitamina D y el calcio. Una deficiencia general de vitaminas suele ser la causa, pero la falta de vitamina D y calcio parece ser una de las principales causas de la enfermedad infantil. La vitamina D es más importante porque ayuda en la absorción de calcio, que es importante para desarrollar huesos fuertes. Como resultado de la deficiencia, la mayoría de los síntomas afectan la fuerza y la formación de los huesos.
Los primeros signos y síntomas del raquitismo incluyen sudoración de la cabeza durante el sueño o después de comer, inquietud, palidez de la piel y problemas digestivos. Los cambios en el apetito y la pérdida de peso también son signos comunes de raquitismo. La víctima puede cansarse fácilmente y volverse inactiva debido a la debilidad de los huesos y músculos.
Los síntomas posteriores del raquitismo se vuelven perceptibles a la vista cuando los huesos comienzan a debilitarse y deformarse. Una condición común son las piernas arqueadas, que ocurre cuando las piernas comienzan a curvarse hacia afuera, creando la forma de un arco. Knock-knees es cuando las rodillas se doblan hacia adentro y entran en contacto cuando las piernas se estiran. Otros síntomas incluyen una columna vertebral curva, una proyección del esternón y un cráneo ablandado y agrandado. El hueso pélvico también se deforma a menudo y las muñecas y los tobillos pueden agrandarse de forma anormal.
Los huesos debilitados suelen ser bastante dolorosos y pueden provocar fracturas óseas durante caídas o durante actividades extenuantes. También se ve comúnmente una estatura baja, lo que resulta en una altura de no más de 5 pies (1.5 m) de altura. Otros síntomas del raquitismo incluyen problemas dentales, como retraso en el desarrollo de los dientes, caries y defectos estructurales de los dientes.
Los síntomas del raquitismo afectan no solo a las estructuras óseas, sino que también pueden afectar el funcionamiento de los músculos. Los músculos pueden debilitarse, lo que a menudo se conoce como síndrome del bebé flácido. Las contracciones musculares involuntarias, también conocidas como espasmos musculares, están presentes en muchos casos. En casos graves, puede provocar convulsiones, que requieren atención inmediata por parte de un proveedor de atención médica calificado.