Una neoplasia de ovario es un crecimiento anormal ubicado en los ovarios. Algunas neoplasias son o tienen el potencial de volverse malignas o cancerosas, mientras que otras son benignas. Sin embargo, incluso una neoplasia benigna puede causar problemas de salud importantes. Dependiendo de la naturaleza precisa y la gravedad de la afección, los tratamientos para una neoplasia de ovario pueden incluir quimioterapia, terapia hormonal o extirpación quirúrgica.
Las neoplasias son grupos anormales de células causadas por una reproducción celular excesiva que hace que el tejido crezca excesivamente y no esté sincronizado con las partes circundantes del cuerpo. Este fenómeno se llama neoplasia o nuevo crecimiento. Las palabras «neoplasma» y «tumor» a menudo se usan indistintamente, pero no todas las neoplasias son tumores. Las células malignas producidas por neoplasias también se pueden intercalar con células normales, una condición llamada carcinoma in situ.
Una neoplasia benigna de ovario no presenta riesgo de diseminarse a otras partes del cuerpo, como ocurre con una neoplasia maligna, pero sigue siendo una afección médica potencialmente grave. En algunos casos, las neoplasias benignas desaparecen por sí solas después de un tiempo. Si esto no sucede, estos crecimientos se tratan extirpándolos quirúrgicamente. El cirujano generalmente intenta extirpar la neoplasia dejando el ovario intacto, si es posible, ya que la extirpación de los ovarios produce infertilidad y causa problemas hormonales con efectos negativos significativos en la salud, particularmente en mujeres premenopáusicas. En las mujeres posmenopáusicas, los ovarios a menudo se extirpan por completo para eliminar la posibilidad de una recurrencia que requiera cirugía adicional.
Una neoplasia maligna de ovario o cáncer de ovario también se trata quirúrgicamente, a veces en combinación con otros tratamientos. Si el cáncer se detecta lo suficientemente temprano y la paciente desea preservar su fertilidad, puede ser posible extirpar solo el ovario afectado y su trompa de Falopio asociada, dejando el otro intacto. Los cánceres más avanzados se tratan mediante la extirpación de ambos ovarios, las trompas de Falopio y el útero. Si las células malignas se han diseminado más allá de los ovarios, a esto le sigue un procedimiento llamado citorreducción, en el que el cirujano intentará extirpar cualquier tumor maligno adicional que se haya diseminado al abdomen.
Por lo general, la cirugía va seguida de quimioterapia destinada a destruir las células malignas supervivientes. La quimioterapia para el cáncer de ovario generalmente implica una combinación de medicamentos que se administran mediante inyección, ya sea en el torrente sanguíneo o directamente en el abdomen. Más comúnmente, uno de los fármacos es un compuesto de platino y el otro pertenece a una clase de compuestos orgánicos llamados taxanos.
En algunos casos, el tratamiento incluye radioterapia, que utiliza rayos X para destruir las células cancerosas. Esto se puede hacer en combinación con quimioterapia o solo. También se puede utilizar la terapia hormonal. Se trata de la inyección de fármacos que reducen la producción de estrógeno, una hormona que, a pesar de su importancia para la fisiología femenina sana, también es cancerígena y, por tanto, puede incrementar el crecimiento de neoplasias malignas.