Hericium erinaceus es un tratamiento herbal tradicional en la medicina china. Los estudios han demostrado que este hongo puede estimular el crecimiento de los nervios y reparar las neuronas dañadas. Los médicos tienen la esperanza de que más estudios muestren que el hongo puede tratar varios trastornos neurológicos. Los resultados iniciales en pacientes con trastornos como la demencia muestran una mejoría cuando los pacientes están tomando Hericium erinaceus. También se han tratado con él las úlceras y el cáncer de estómago o de esófago.
Uno de los usos más prometedores de Hericium erinaceus es como tratamiento para las células nerviosas dañadas. Los estudios realizados en la década de 2000 han demostrado que este hongo aumenta el crecimiento de los nervios y promueve el desarrollo de mielina, lo que acelera la velocidad a la que los nervios transmiten señales. Tanto el cerebro como el sistema nervioso periférico muestran una mayor tasa de reparación cuando a un paciente se le administra Hericium erinaceus. El tratamiento puede incluso restaurar la movilidad y la sensación causadas por los nervios dañados.
Los estudios preliminares sugieren que Hericium erinaceus puede ser útil en el tratamiento de varios trastornos neurológicos. Cuando se les trata con Hericium erinaceus, los pacientes con demencia han mostrado una mejora en su capacidad para comunicarse y en su capacidad para cuidarse a sí mismos. Parece que este tratamiento solo es eficaz mientras el paciente está en tratamiento. Los pacientes con Alzheimer también pueden mostrar una mejoría cuando se tratan con este hongo. Es posible que la mielina producida cuando un paciente consume Hericium erinaceus también pueda ayudar con la esclerosis múltiple, aunque se necesitan más estudios para determinar qué tan efectiva puede ser.
Uno de los otros usos tradicionales de Hericium erinaceus es el tratamiento de trastornos gastrointestinales. El hongo contiene el químico cyathane, que se sabe que tiene efectos antibióticos. Tradicionalmente se ha utilizado para tratar úlceras y cánceres de estómago y esófago. Las propiedades antibióticas del hongo pueden hacer que sea eficaz en el tratamiento de las úlceras de estómago, aunque no se ha verificado su utilidad como tratamiento contra el cáncer.
Hericium erinaceus también puede tener efectos antioxidantes. Algunas de las sustancias químicas del hongo pueden estimular el sistema inmunológico y mejorar la salud general del paciente. También hay sustancias químicas presentes en el hongo que pueden promover una buena química sanguínea.