El escrutinio estricto en términos legales se refiere al estándar más estricto que utilizará un tribunal para revisar una ley determinada o una situación específica. Generalmente, este tipo de escrutinio se aplica cuando la legislatura federal o estatal aprueba una ley que potencialmente interfiere con los derechos constitucionales o cuando la legislatura aprueba una regla que discrimina a una clase protegida. El escrutinio estricto como norma legal también puede aplicarse en varias otras situaciones.
Cuando se aplica un escrutinio estricto, el tribunal no permitirá que exista una ley o decisión en particular a menos que pueda hacer frente a una carga muy dura. La carga exacta que se aplica al escrutinio estricto depende del tipo de ley o decisión que esté examinando el tribunal. En general, el estándar es un método alternativo de revisión judicial, con el escrutinio intermedio como un estándar menos estricto.
Este estándar se aplica comúnmente en casos de derecho constitucional. Por ejemplo, si el gobierno federal intenta aprobar una ley que limite el tipo de lenguaje que se usa en la televisión, esta ley tendría que pasar un escrutinio estricto. Este estricto estándar se aplica porque la ley propuesta que limita el lenguaje podría ser una posible violación de los derechos de la Primera Enmienda en la Constitución de los Estados Unidos. Cualquier ley que limite o inhiba las protecciones en la constitución se revisa con un escrutinio estricto.
Según este estándar, la ley particular debe adaptarse estrictamente para cumplir un propósito fundamental del gobierno. Estrechamente adaptada significa que la ley es lo más específica posible para cumplir con el propósito dado. Si una ley diferente hiciera lo mismo e incidiera menos en los derechos constitucionales, la ley no superará la estricta carga impuesta por esta norma.
La definición de propósito fundamental del gobierno significa que el propósito debe ser importante y apropiado. En otras palabras, el gobierno tiene el derecho fundamental de proteger la seguridad de una persona. Por lo tanto, el gobierno puede aprobar una ley que establezca que es ilegal gritar «fuego» en un teatro abarrotado porque esto cumple el propósito fundamental e importante de proteger la seguridad de los que están en el teatro y porque es estrictamente adaptado y específico solo para eso. situación dada.
El escrutinio estricto también se aplica en casos de discriminación bajo la legislación de derechos civiles en los Estados Unidos. La Ley de Derechos Civiles de 1964 y varias otras leyes de derechos civiles prohíben que los empleadores, las instituciones públicas y los funcionarios gubernamentales discriminen a una persona por motivos de raza, origen nacional, género o religión. Por lo tanto, si un empleador toma una decisión de contratación que discrimina por motivos de género, esa decisión está sujeta a un escrutinio estricto y se evalúa para garantizar que sirva a un propósito ocupacional legítimo y genuino.