La ley del país es el cuerpo de leyes que se aplica generalmente a todos los ciudadanos. Incluye leyes que detallan los derechos civiles de los ciudadanos de una nación y leyes que describen las responsabilidades y deberes que se espera que cumplan los ciudadanos. El término surge en numerosos documentos legales clave, incluida la Carta Magna y la Constitución de los Estados Unidos.
Todas las leyes de la jurisprudencia de una nación están incluidas en la ley del país. Una de las claves de este término es que protege el derecho al debido proceso. Las personas no pueden ser juzgadas, condenadas o castigadas bajo leyes que no son parte de la ley del país, ya que esto viola el debido proceso. Esto protege el derecho a acceder al sistema legal y a ser tratado de manera justa en virtud del derecho público.
En los Estados Unidos, la ley del país surge en lo que se conoce como la “cláusula de supremacía” en la Constitución. Bajo esta cláusula, la Constitución refleja el más alto nivel de ley en los Estados Unidos. La Constitución establece:
“Esta Constitución y las leyes de los Estados Unidos que se dictarán en cumplimiento de la misma; y todos los Tratados que se celebren, o que se celebren, bajo la Autoridad de los Estados Unidos, serán la Ley suprema del país; y los Jueces de cada Estado estarán obligados a ello, sin perjuicio de cualquier cosa en la Constitución o las leyes de cualquier Estado en contrario «.
Esto es lo que le da prioridad a la ley federal sobre las leyes establecidas a nivel estatal y local. La Constitución es el documento definitivo en lo que respecta a la ley. La supremacía ha sido cuestionada en varios puntos de la historia de Estados Unidos, ya que numerosos estados estadounidenses han querido aprobar leyes como requisitos de protección ambiental más estrictos que parecen estar en conflicto con la Constitución.
Muchas naciones hacen referencia a la ley del país en su jurisprudencia, y es un concepto legal importante. Las personas que no están seguras de si están siendo tratadas de manera justa según la ley pueden consultar a un abogado para determinar si se les han otorgado o no los derechos que les corresponden. En lugares como Estados Unidos, por ejemplo, todos los ciudadanos tienen los mismos derechos, hayan sido o no acusados de actividad delictiva, como el derecho a un juicio y el derecho a acceder a un abogado.