Cao gio es una técnica incorporada a la práctica de la Medicina Tradicional China (MTC). Se pronuncia como gow yaw y más conocido en inglés como acuñación. La acuñación es una práctica generalizada en particular por los asiáticos del sudeste, como los vietnamitas, tailandeses y laosianos. Debido a que la acuñación deja marcas físicas distintas, a veces se identifica incorrectamente a los pacientes como víctimas de abuso. Debido a las preocupaciones sobre el abuso en muchas naciones occidentales, esto ha llevado a veces a desafortunadas confusiones culturales.
La acuñación comienza con un masaje con un aceite tibio que se mezcla con aceites esenciales tibios. Las opciones comunes de aceites esenciales incluyen menta, canela, naranja, gaulteria, eucalipto o aceite de mentol. Algunos médicos usan Tiger Balm u otro ungüento para calentar. El objetivo del aceite es irritar ligeramente la piel y calentarla para la siguiente etapa del proceso. El masaje también relaja al paciente, llevándolo a un estado de quietud centrada para que el siguiente segmento del tratamiento sea más efectivo.
El tratamiento de acuñación continúa mientras una moneda se frota repetidamente contra un área de la piel en movimientos largos y fluidos que siempre se alejan del corazón. La sangre comienza a subir a la superficie de la piel y dejará una marca que se asemeja a un hematoma o una mordida de amor. Las áreas del cuerpo que se tratan con más frecuencia son la espalda y las costillas, y las marcas desaparecerán unos días después de que finalice el tratamiento.
Al igual que otras prácticas de la medicina tradicional china, la acuñación está diseñada para traer equilibrio al cuerpo. Cao gio se puede traducir literalmente como «atrapar el viento» y está diseñado para extraer y liberar el exceso de viento en el cuerpo. Se cree que la enfermedad del viento, como se le llama, contribuye a la aparición de fiebre, dolores musculares, falta de energía y escalofríos. Si el desequilibrio es leve, se cree que las marcas que queden después de acuñar serán muy ligeras, mientras que si el paciente tuvo un gran exceso de viento, las marcas serán lívidas y oscuras.
Al eliminar el mal viento, la acuñación permite que el cuerpo del paciente encuentre un equilibrio natural entre el yin y el yang, lo que resulta en una mejora de la salud. La acuñación es uno de los muchos tratamientos físicos, incluidos el masaje y la acupuntura, que está diseñado para equilibrar estas dos fuerzas opuestas con el fin de eliminar la enfermedad y el malestar. La eficacia de la acuñación es objeto de debate en el mundo occidental, aunque la mayoría de los médicos están de acuerdo en que los aceites de masaje y calentamiento, al menos, probablemente ayuden con los dolores y molestias musculares.