Aunque las mujeres de casi todas las culturas practican varios métodos de aborto en el hogar, su seguridad suele ser motivo de gran controversia. En la mayoría de los casos, el cuerpo humano está diseñado evolutivamente para mantener el embarazo el mayor tiempo posible para apoyar a la próxima generación, y los remedios caseros generalmente deben ser bastante fuertes para contrarrestar esto. El uso de estimulantes herbales concentrados es una de las opciones más populares, aunque incluso las hierbas que dicen ser «totalmente naturales» pueden tener algunos efectos secundarios graves. Ciertos medicamentos farmacéuticos también pueden inducir abortos en el hogar, y las mujeres durante siglos han probado varios procedimientos semiquirúrgicos. Sin embargo, en casi todos los casos, estos no pueden considerarse «seguros» a menos que se realicen bajo la supervisión de un profesional médico capacitado. Los efectos secundarios y los riesgos potenciales pueden poner en peligro la vida si las cosas salen mal.
Estimulantes a base de hierbas
Los abortivos a base de hierbas, sustancias que se cree que pueden estimular un aborto espontáneo y terminar un embarazo, tienen un uso histórico desde hace mucho tiempo como una opción alternativa de aborto. Los herbolarios a menudo afirman que varias plantas diferentes tienen esta capacidad, como el aloe, la manzana amarga y el jengibre. Muchas mujeres combinan estas hierbas con emenagogos, que son medicamentos que pueden inducir la menstruación y aumentar las posibilidades de aborto espontáneo.
Por lo general, las mujeres crearán una infusión de té para estimular el aborto, a menudo además de colocar hierbas directamente en sus vaginas. El perejil es una opción común. Esta hierba se usa con frecuencia en la cocina y también se cree que es un emenagogo suave, que estimula la menstruación y las contracciones en el útero. Tomado como té, la hierba a menudo se combina con altas dosis de ácido ascórbico o vitamina C; Se cree que el ácido ascórbico aumenta los niveles de estrógeno y provoca un aborto espontáneo. La mezcla generalmente se bebe varias veces al día durante varios días hasta que comienza la menstruación regular.
Preocupaciones por la toxicidad
A pesar de que muchos abortivos y emenagogos a base de hierbas se pueden comprar con poco esfuerzo sin receta, esto de ninguna manera garantiza que sean seguros o efectivos, en parte porque las concentraciones necesarias para interrumpir el embarazo pueden tener efectos secundarios graves para la mujer. Muchas de estas hierbas naturales se consideran tóxicas cuando se toman en niveles lo suficientemente altos como para estimular el aborto. De hecho, es posible que tales hierbas no estén estimulando el aborto tanto como inundando el cuerpo con niveles tan altos de veneno que el embarazo no puede mantenerse.
El cohosh azul es un buen ejemplo. Esta hierba con flores se encuentra naturalmente solo en América del Norte y se ha utilizado desde al menos el siglo XIX por una variedad de razones de salud. Sin embargo, varios estudios modernos han encontrado que la planta es tóxica. Una de las preocupaciones de seguridad es que podría reducir la capacidad del corazón para bombear sangre.
Otra hierba que a menudo se asocia con técnicas alternativas de aborto a base de hierbas es el poleo. Según los informes, las mujeres que intentan abortar en casa han usado tanto el aceite como las hojas de esta planta emenagoga, aunque la mayoría de los médicos están de acuerdo en que no es segura para todos los usos y puede causar daño hepático. Además, el consumo de aceite concentrado puede ser letal incluso cuando se toma en pequeñas dosis.
Otros efectos secundarios
También se cree que varias otras hierbas que se usan popularmente para los abortos en el hogar son capaces de causar una amplia gama de efectos secundarios graves, que incluyen daño a los riñones, sangrado excesivo o la muerte. El riesgo de complicaciones aumenta para las mujeres que tienen otras afecciones médicas, como diabetes o presión arterial alta. El uso de otros medicamentos de venta libre o recetados también puede afectar la potencia de estos remedios a base de hierbas y aumentar aún más el riesgo de daños graves. Si el aborto tiene éxito, también es probable que ocurran calambres severos y sangrado abundante.
Opciones farmacéuticas
Varios métodos de aborto domiciliario se centran en medicamentos farmacéuticos. Las mujeres intentarán crear su propio cóctel de píldoras de venta libre para estimular las contracciones y la menstruación o buscarán abortivos específicos. Los más efectivos y, por lo general, también los más seguros de estos generalmente solo están disponibles con receta médica, y funcionan al administrar cantidades calculadas de hormonas para desencadenar un aborto espontáneo. Estos no son legales en todos los países, e incluso donde están, por lo general, deben tomarse dentro de un cierto número de semanas después de la concepción para que sean efectivos. Además, suelen tener una serie de requisitos de dosificación relativamente estrictos que deben cumplirse exactamente.
Riesgos y precauciones
Con mucho, los métodos de aborto en el hogar más riesgosos son aquellos en los que las mujeres intentan extirpar quirúrgicamente o semi-quirúrgicamente al feto en desarrollo. En ausencia de formación médica, este tipo de procedimientos a menudo terminan muy mal. Incluso si los abortos tienen éxito, las mujeres tienen un mayor riesgo de hemorragia e infección, las cuales pueden ser potencialmente mortales.
La seguridad de casi todos los métodos de aborto en el hogar sigue sin estar confirmada por la ciencia moderna y se basa principalmente en evidencia anecdótica. La posibilidad de que las mujeres sin darse cuenta puedan causar daños permanentes a sus cuerpos es una indicación de que estos métodos no son seguros para probar. También es importante tener en cuenta que muchas prácticas de aborto en el hogar pueden ser ilegales, incluso en jurisdicciones donde el aborto con medicamentos es legal.