No existe cura para la hepatitis B, aunque hay personas que contraen la enfermedad, se recuperan y luego continúan con una vida saludable. La otra cara es que la enfermedad puede predisponer a las personas a desarrollar problemas hepáticos, incluido el cáncer de hígado. Los médicos podrían objetar la afirmación de que la hepatitis B, que generalmente se considera una enfermedad de transmisión sexual ya que se transmite más comúnmente de esta manera, no tiene cura. Primero, muchas personas luchan contra el virus de manera efectiva con un sistema inmunológico saludable, y segundo, existen medicamentos que pueden tratar la enfermedad si se vuelve crónica. Además, aunque no existe una cura, existen muchos métodos de prevención fiables.
En el mejor de los casos, una persona que contrae hepatitis B se recupera por completo en unos seis meses y deja de ser contagiosa. Los tratamientos más comunes para las personas con infección inicial, siempre que no muestren signos de daño hepático, son descansar lo suficiente, comer una dieta saludable y recuperarse gradualmente de la infección inicial. Las personas necesitarán un control continuo, pero muchas personas se recuperan sin mucha intervención, aunque al principio puede ser difícil soportar el agotamiento y otros síntomas.
Algunas personas no tienen tanta suerte y desarrollarán formas crónicas de la enfermedad, y es principalmente en estos escenarios donde los médicos desearían tener una cura para la hepatitis B. Hay medicamentos útiles de muchos tipos, que aunque no son una cura para la hepatitis B, puede ayudar a minimizar cualquier daño al hígado o riesgo de cáncer. Incluso con tratamiento, las personas con versiones en curso de la afección siguen siendo contagiosas y se debe tener especial cuidado para evitar transmitir el virus a otras personas. Una mujer embarazada puede contagiar a un recién nacido, puede contagiarse al compartir navajas de afeitar o agujas y durante las relaciones sexuales sin protección.
Durante años ha existido una vacuna fiable contra el virus que podría denominarse cura preventiva o profiláctica para la hepatitis B. Esta vacuna forma ahora a menudo parte de los programas de vacunación regulares para los niños, y podría recomendarse para los adultos que no están vacunados. La vacunación es una de las mejores formas de prevenir la enfermedad.
Es importante tomar medidas preventivas adicionales para evitar el contagio. Las personas siempre deben tener relaciones sexuales más seguras con un método anticonceptivo de barrera como el condón masculino o femenino. Tampoco es aconsejable compartir elementos que transmitan las células sanguíneas de una persona a otra, como navajas de afeitar o agujas, ya que la enfermedad puede transmitirse de esta manera. Es posible que la hepatitis B se pueda curar de forma profiláctica en los recién nacidos mediante la aplicación de la vacuna también.
Claramente, existe la necesidad de una cura permanente para la hepatitis B. En la actualidad, las personas todavía tienen formas de protegerse de contraer el virus, y estas implican vacunarse, usar el sentido común y, especialmente, emplear prácticas sexuales más seguras. La investigación médica continúa trabajando en esta área crítica, de modo que algún día puedan curar esta enfermedad potencialmente desafiante.