El brochado es una técnica de mecanizado que se utiliza para eliminar el metal no deseado de una pieza de trabajo. Las superficies planas, redondas y contorneadas se pueden mecanizar utilizando este tipo de proceso de fabricación, así como superficies internas y externas.
La herramienta de corte utilizada en el proceso de brochado se denomina acertadamente «brocha». Funciona empujándose o tirando a través de la pieza que se está mecanizando para eliminar pequeñas cantidades de material con sus dientes. Cada diente de una brocha es progresivamente más largo, lo que crea virutas que varían en tamaño para garantizar un producto con un acabado suave. El corte se puede realizar en un plano vertical u horizontal.
El brochado es el más utilizado por los fabricantes para producir formas internas. Los asientos de teclas son el ejemplo más común de esto. Un chavetero, o chavetero, es una ranura rectangular que está ubicada axialmente en un eje o cubo. Los asientos de las teclas se utilizan para una variedad de propósitos, como evitar la rotación.
Se puede usar una prensa de eje para perforar los asientos de las teclas en los cubos de los engranajes y ruedas dentadas empujando la brocha a través de una pieza de trabajo. Sin la prensa, es posible que el producto final no sea lo suficientemente preciso para garantizar un ajuste de buena calidad.
El brochado tiene muchas ventajas. No solo permite altos niveles de producción, sino que también crea tolerancias estrechas. Las mejores brochas de la actualidad se fabrican con amoladoras controladas numéricamente por computadora (CNC) que ayudan a mantener muy bajas las tolerancias de los dientes de la brocha.
El brochado también permite acabados de superficie de alta calidad al tiempo que ofrece menores costos de fabricación a largo plazo porque los trabajadores menos calificados pueden operar el equipo automatizado. Además, dado que el brochado solo elimina pequeñas cantidades de material, el brocha generalmente durará más que otras herramientas.
El brochado reduce los costos para los fabricantes al tiempo que ofrece la manera más rápida de eliminar el metal y proporciona mano de obra de calidad sin la necesidad de capacitación especializada.