En 1989, después de un extenso interrogatorio policial, cinco adolescentes admitieron que habían violado a una corredora en Central Park. Los jóvenes, que se hicieron conocidos como los Cinco de Central Park, más tarde se retractaron de sus historias, pero fueron declarados culpables de todos modos. Cuando un violador en serie confesó el crimen en 2002, confirmado por pruebas de ADN, los cinco fueron exonerados y pagaron 41 millones de dólares en un acuerdo con la ciudad de Nueva York. Pero, ¿por qué alguien admitiría algo que no hizo? Investigadores canadienses que estudiaron el fenómeno en 2015 encontraron que se puede convencer fácilmente a personas inocentes de que cometieron un delito cuando eran jóvenes, después de solo unas pocas horas de discusión entrelazadas con hechos reales. De hecho, el 71 por ciento de los participantes del estudio desarrollaron un recuerdo falso de un crimen, y más de la mitad de los que dijeron que habían agredido a alguien crearon recuerdos falsos de sus tratos con la policía, ninguno de los cuales sucedió en realidad.
Anatomía de una confesión falsa:
Los investigadores dijeron que el uso de detalles verdaderos en sus relatos falsos, como el nombre de un amigo real, ayudó a los sujetos del estudio a creer que las historias inventadas del pasado eran plausibles y verdaderas.
Otros delitos de alto perfil, como el secuestro de Lindbergh en 1932 y el asesinato de JonBenét Ramsey en 1996, han generado un montón de confesiones falsas voluntarias.
Algunas personas confiesan llamar la atención. Otros ceden cuando se enfrentan a un interrogatorio agotador, para apaciguar al interrogador o simplemente para detenerlo. Incluso otros están convencidos de que son culpables.