Técnicamente, la banda de rock de finales de los años 70 y 80, The Police, nunca se disolvió formalmente. A pesar de que nunca se separaron, los Premios Grammy 2007 fueron anfitriones de una «reunión» de la banda. Al día siguiente, los fanáticos estaban aún más emocionados de escuchar a los miembros de la banda con la intención de emprender una gira de reunión mundial.
Todavía quedan preguntas sobre por qué la policía decidió tomarse un descanso tan prolongado de trabajar juntos. Los miembros, incluido el enigmático cantante principal Sting, Stewart Copeland, quien originalmente formó la banda, y Andy Summers, tomaron tiempo desde 1984 en adelante para seguir carreras separadas. De estas carreras, Sting fue claramente la más notoria, así como su presencia en el grupo eclipsó los regalos de Copeland y Summers.
Muchos de los problemas que surgieron cuando los miembros se hicieron mundialmente famosos, en particular con su cuarto álbum Ghost in the Machine, se atribuyen a la fama atraída por Sting. Como es el caso con muchas bandas de rock, los cantantes principales tienden a ser más notorios y a menudo se les atribuye el éxito de una banda. Sting también había demostrado que era un letrista y compositor talentoso, y le había proporcionado a la banda la mayoría de sus éxitos.
La tensión sobre la dirección artística entre Sting y Copeland comenzó a aumentar, lo que se hizo evidente con varias peleas públicas. Para Copeland, posiblemente uno de los percusionistas de rock más talentosos de su edad, el creciente control de Sting resultó desafiante. Las luchas internas constantes, a pesar del gran éxito comercial, y el pequeño compromiso de cualquiera de los miembros de la banda surgieron y se hicieron casi tan famosos como las canciones de la banda.
Después de producir Synchronicity en 1983 y completar su gira mundial, The Police anunció planes para un sabático muy necesario. Se reunieron brevemente en 1986 para participar en tres conciertos benéficos de Amnistía Internacional, pero posteriormente no anunciaron ningún plan para hacer otro álbum o salir de gira.
En cambio, Sting continuó una exitosa carrera en solitario, experimentando, como había deseado hacer con The Police, con diferentes formas musicales, particularmente jazz. Andy Summers, cuya habilidad como guitarrista de jazz apenas se mostró por las canciones del grupo, deleitó a muchos guitarristas de jazz con varios álbumes. Copeland comenzó una exitosa carrera en la calificación de películas, y más tarde en música para varios videojuegos, incluido Spyro The Dragon.
La policía tocó una o dos canciones juntas en algunas ocasiones. En 1992, tocaron en un set en la boda de Sting. Cuando ingresaron al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2003, interpretaron tres canciones juntos. Íntimos notaron que incluso estas presentaciones cortas mostraron signos de estrés, sin embargo, y claramente, aún no había llegado el momento de una reunión.
Los fanáticos, los críticos de música y los amigos de The Police señalan que tal estrés no fue evidente en su actuación de los Grammy en 2007, pero aparecieron algunos signos de conflicto durante la gira de reunión que siguió. Una grabación de una presentación en vivo en Buenos Aires, Argentina, se lanzó a fines de 2008, pero Sting declaró sin rodeos que no debería esperarse un nuevo álbum o gira.