Mucha gente está acostumbrada a pensar en el ADN como una programación inmutable que gobierna todas las respuestas del cuerpo por el resto de la vida de una persona. En esencia, es poco probable que ciertas cosas de nuestro ADN cambien alguna vez. Sin embargo, hay una serie de factores externos que podrían provocar cambios menores en el ADN.
A medida que envejece, por ejemplo, puede notar cambios en la expresión del ADN de diversas formas. El cabello se vuelve gris, la piel se arruga y las enfermedades son más comunes. El efecto de la influencia ambiental sobre el ADN todavía se está estudiando intensamente, pero hay algunas características conocidas. Por un lado, los cambios en el ADN en realidad pueden llamarse mejor mutaciones. Los programas en ciertas células no funcionan tan bien y esto se refleja en el envejecimiento. No se sabe exactamente por qué ciertos códigos, como producir piel tirante, no funcionan tan bien. Sin embargo, existe una fuerte suposición de que cosas como la exposición al sol pueden cambiar el funcionamiento del ADN.
De manera similar, el ADN construye células cancerosas y esto se acepta como una mutación de la intención original del ADN, ya que se supone que las personas no tienen cáncer. Aquí también intervienen varios factores. Por alguna razón, el programa de ADN falla, lo que resulta en células anormales. El ADN ya puede influir en la probabilidad de que las personas tengan cáncer, y el medio ambiente puede tener un efecto sobre el ADN, lo que resulta en la producción de células cancerosas.
También se han observado mutaciones en el ADN con la introducción de ciertos virus en el cuerpo. De hecho, se trata de un método mediante el cual se está estudiando en profundidad la “terapia génica”. Los científicos y los investigadores médicos están utilizando pequeñas células de virus, generalmente de enfermedades comunes como los resfriados, para cambiar pequeñas partes de la expresión genética, ya que se sabe que los virus pueden reescribir parte del código del ADN.
Según algunos de los códigos, debe entenderse que el cambio de ADN es increíblemente pequeño y rige muy pocas expresiones de ciertos genes. La mayor parte de su ADN de bloques de construcción no sufre cambios, y es poco probable que lo hagan. Ha habido un auge de la teoría en los campos de la salud alternativa y la autoayuda sobre cómo el cambio de pensamiento puede resultar en un cambio de ADN. Este es un trabajo no probado, aunque hay algunos cambios interesantes que la ciencia ha notado. Una es la capacidad notable de las personas que han sufrido un trauma para desarrollar nuevas vías neuronales en el cerebro cuando se someten a una terapia como la terapia cognitivo-conductual, pero esto puede ser simplemente una expresión de lo que las células cerebrales ya están codificadas para hacer.
Otro campo interesante que se relaciona con este tema es el de la epigenética, que evalúa cómo la influencia ambiental puede afectar el ADN de tus hijos. Anteriormente, se pensaba que el código de ADN en las células reproductoras no cambiaba, excepto por mutación. Ahora los científicos están evaluando cómo pueden cambiar las leves diferencias en la forma en que las personas se comportan antes de tener hijos.
Es posible que su ADN no sea solo una cuestión de heredar rasgos familiares como el color del cabello o de los ojos o el riesgo de ciertas enfermedades, sino que también podría estar influenciado por la forma en que se comportaron sus padres, como tener sobrepeso o fumar antes de concebir hijos. Esto ha llevado a algunos a concluir que las personas que esperan hasta ser mayores para tener hijos pueden haber cambiado significativamente el ADN de sus futuros hijos a través de opciones de vida y exposición ambiental.