Lituania tiene una larga historia de excelencia en el baloncesto, incluidos los campeonatos europeos de baloncesto en 1937 y 1939. Pero la independencia (y la identidad deportiva) del estado báltico desaparecieron durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue anexada por la Unión Soviética.
Con los atletas lituanos jugando ahora para el equipo soviético, la URSS habitualmente se llevó a casa medallas olímpicas en baloncesto, incluido el oro en 1988 cuando un equipo dominado por Lituania triunfó sobre Yugoslavia.
Lituania recuperó su independencia en 1990, pero no había dinero para el baloncesto, hasta que encontraron un benefactor poco probable: los Grateful Dead.
La icónica banda de rock del Área de la Bahía decidió ayudar a Lituania a celebrar su nueva libertad. La banda envió al equipo un gran cheque para cubrir los costos de transporte e incluyó llamativos uniformes teñidos para que pudieran competir en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona con el estilo Deadhead adecuado.
El otro equipo de ensueño:
Los uniformes rojo, amarillo y verde, un caleidoscopio con los colores nacionales de Lituania, incluían una imagen de un esqueleto sumergiendo una pelota de baloncesto.
En Barcelona, con los lituanos jugando por su propia bandera por primera vez en más de 50 años, el equipo llegó a las semifinales, perdiendo ante el «Dream Team» estadounidense.
Como quiso el destino, los lituanos se enfrentaron a los rusos en una batalla por el tercer lugar. En una gran sorpresa, los ballers bálticos ganaron 82-78, y usaron sus camisetas tie-dye en el podio para recoger sus medallas de bronce.