Las causas de rigidez en el cuello y el hombro pueden incluir una mala postura, estrés, un esguince muscular en esa zona o dolor de cabeza. La rigidez también puede deberse a malas condiciones ergonómicas y, a menudo, va acompañada de dolor en el hombro y el brazo. En casos más graves, estos problemas pueden deberse a una afección médica subyacente, como la meningitis. Las malas posiciones para dormir, especialmente cuando la cabeza y el cuello están mal apoyados, también pueden causar problemas en los hombros y el cuello.
Un dolor de cuello y hombros rígido y adolorido se asocia comúnmente con una mala postura para sentarse o pararse. Cuando el peso de la cabeza no está debidamente equilibrado, se ejerce presión sobre el cuello y los hombros, lo que produce rigidez y dolor. La rigidez causada por una mala postura a menudo se puede corregir sin intervención médica. Algunas personas, sin embargo, pueden necesitar usar un aparato ortopédico para la espalda o ropa especializada para corregir una mala postura y aliviar el dolor de hombros y cuello.
El estrés también es una causa común de rigidez en el cuello y los hombros. Muchas personas tienden a tensar inconscientemente los músculos de los hombros cuando están preocupadas por la preocupación y la ansiedad. Esto resulta en músculos rígidos y tensos. La rigidez prolongada también puede causar dolor crónico en estas áreas.
En algunos casos, las molestias en los hombros y el cuello indican una afección médica grave como la meningitis. Las formas bacterianas de esta enfermedad se pueden tratar con antibióticos recetados. Además de la rigidez de hombros y cuello, una persona infectada también puede experimentar náuseas, dolor de cabeza y vómitos. Si bien cualquier persona puede contraer la bacteria que causa esta enfermedad, ocurre con mayor frecuencia en niños pequeños.
Los esguinces musculares debidos a una lesión deportiva, que ejercen demasiada tensión en el cuello y los hombros, o por una postura incorrecta durante el ejercicio, suelen causar rigidez en el cuello y los hombros. Cuando la incomodidad es causada por un esguince muscular, los músculos deben descansar para que puedan sanar. Los medicamentos antiinflamatorios y un ligero masaje también pueden ayudar.
Los dolores de cabeza causados por la tensión, las alergias alimentarias, la falta de descanso de calidad y el trabajo repetitivo o prolongado también pueden contribuir a la rigidez. La dependencia de la cafeína o saltarse las comidas también pueden causar dolor de cabeza, lo que puede desencadenar problemas en el cuello y los hombros. A menudo, los síntomas se alivian con reposo y remedios para el dolor de cabeza a base de hierbas o de venta libre. Aquellos con síntomas de dolor de cabeza crónico, sin embargo, pueden necesitar atención médica.