Albania es un país del sureste de Europa. La mayor parte de su límite occidental se encuentra a lo largo del mar Adriático o el mar Jónico al sur. Al noroeste se encuentra Montenegro, mientras que al este, de norte a sur, limita con Kosovo, Macedonia y Grecia, con quienes comparte su frontera terrestre más larga. Su punto más bajo es el nivel del mar a 0 pies (0 m), y su punto más alto es Maja e Korabit a 9,068.24 pies (2,764 m). Su área de 11,099.66 millas cuadradas (28.748 kilómetros cuadrados) lo hace un poco más pequeño que el estado de Maryland.
La capital de Albania es Tirana, también llamada Tirana, y su nombre oficial es República de Albania, que en forma local es Republika e Shqiperise. Habiendo logrado la independencia del Imperio Otomano el 28 de noviembre de 1912, se denomina una “democracia emergente, y tiene un presidente, que es el jefe de estado, y un primer ministro, que es el jefe del gobierno. Hay una asamblea unicameral y el país se divide en 12 condados, llamados qarqe. Las elecciones se llevan a cabo cada cuatro años.
Los 3,619,778 residentes de Albania – una estimación de julio de 2008 – tienen principalmente entre 15 y 64 años, con personas que viven alrededor de 77.78 años. La población es 95% albanesa, 3% griega y el otro 2% incluye gitanos, serbios, macedonios y búlgaros. Las organizaciones griegas estiman que la población griega es mucho mayor, hasta un 12%.
La mayoría de los residentes, alrededor del 70%, son musulmanes, mientras que alrededor del 20% son cristianos ortodoxos albaneses y aproximadamente el 10% son católicos romanos. La tasa de alfabetización de toda la población es del 98.7%, y los hombres tienen una tasa de alfabetización ligeramente superior a la de las mujeres en el censo de 2001.
Aunque más de la mitad de la población está empleada en la agricultura, solo alrededor del 20% del Producto Interno Bruto (PIB) proviene del sector agrícola. La falta de equipos modernos y pequeñas parcelas ayudan a que los rendimientos sean pequeños. También hay escasez de energía. Los servicios constituyen la mayor parte del PIB, pero un elemento significativo proviene de los albaneses en Grecia e Italia, estimado en alrededor del 15%. Estos dos países, Grecia e Italia, son también los socios comerciales más importantes de Albania, tanto para las importaciones como para las exportaciones.
El queso y el yogur hechos con leche de cabra y oveja, así como el maíz, son los pilares de la dieta albanesa, y el arroz ha ganado un papel más importante recientemente. El pescado se sirve más a menudo cerca de la costa, pero parte de la población es prácticamente vegetariana debido a la falta de otras opciones, y el sector más grande de la población evita la carne de cerdo debido a las creencias del Islam.
Algunos platos regionales incluyen corba y supa ves limua, sopas hechas con arroz y limón, similares a los sabores del avgolemono griego; lakruar, un plato parecido a una pizza en el que una ronda de pan se cubre con verduras condimentadas y queso; quofte, un plato de albóndigas; y varias bebidas de frutas y verduras, incluido el dukagjin de uvas; hardic, de bayas silvestres; orme, de repollo; y raki, una especie de brandy de uva.