Etiopía es una nación del noreste de África. Aunque no tiene salida al mar, está separada del Mar Rojo solo por una delgada franja de tierra que pertenece a Eritrea. El país cubre 426,000 millas cuadradas (1,104,000 kilómetros cuadrados), lo que lo convierte en casi el doble del tamaño de Texas. Limita con Eritrea al norte, Djibouti al noreste, Somalia al este, Kenia al sur y Sudán al oeste.
El país es uno de los primeros lugares asentados en la Tierra, y los antepasados de los humanos modernos aparecieron por primera vez en el registro arqueológico allí hace casi seis millones de años. Varios reinos surgieron en el área con el tiempo, y hay alguna evidencia que sugiere que fue el sitio de un pre-asentamiento judío en algún momento alrededor del 800 a. C. Algunos sostienen que este era el reino de la reina de Saba, y que el Arca de la Alianza llegó al país.
Durante la década de 1800, cuando las potencias europeas estaban tomando el control de gran parte de África, Etiopía logró detenerlas. Durante gran parte de este período estuvo rodeado de fuerzas hostiles: los británicos controlaron Sudán, la Somalilandia británica y el África oriental británica, los italianos controlaron la Eritrea italiana y los franceses controlaron la Somalilandia francesa. Los italianos habían llegado a controlar Eritrea después de un tratado firmado por el entonces emperador Menelik II de Etiopía, pero intentaron usar ese tratado para reclamar toda Etiopía. Los italianos finalmente renunciaron a su reclamo después de una rotunda derrota en 1896, momento en el que se reconoció firmemente la independencia del país, lo que la convirtió en la única nación africana que nunca sufrió la colonización de una potencia europea.
En 1930, Su Majestad Imperial Haile Selessie I (Ras Tafari Makonnen) tomó el trono. En dos años había expandido el territorio del país al apoderarse del Reino de Jimma. De 1935 a 1941, su gobierno fue interrumpido por la ocupación italiana de Etiopía durante la Segunda Guerra Mundial, tiempo durante el cual vivió exiliado en Inglaterra. En 1952, las Naciones Unidas declararon a Eritrea como una «unidad federada» de Etiopía, lo que le dio al país acceso directo al Mar Rojo. Haile Selessie I dirigió a su país a través de un período de crecimiento sustancial y modernización durante las próximas décadas, hasta que fue depuesto a mediados de la década de 1970.
Un grupo marxista, conocido como Derg, depuso al emperador. Durante los próximos veinte años, el país estaría bajo un régimen comunista, aunque no fue oficialmente comunista hasta finales de la década de 1970. En 1991, una coalición de grupos de liberación, conocida colectivamente como el Frente Democrático Revolucionario de los Pueblos Etíopes (EPRDF) tomó el control del país, lo que obligó al gobernante comunista Mengistu al exilio; finalmente sería declarado culpable de genocidio en 2006. Eritrea utilizó el agitación de la revolución para declarar la independencia, que finalmente se ganó después de un período violento de conflicto.
Desde 2001, Etiopía ha sido un importante aliado de Estados Unidos en la Guerra contra el Terrorismo, y el ejército etíope ha sido fuertemente entrenado por las fuerzas estadounidenses. En respuesta a un grupo islámico radical (la Unión de Tribunales Islámicos) que tomó el control de gran parte de Somalia, Etiopía trasladó su ejército para restaurar el orden. Las tropas etíopes abandonaron el país después de unos dos años.
Etiopía no tiene una infraestructura turística particularmente bien desarrollada y, como tal, no es un destino para los débiles de corazón. Por otro lado, es un país hermoso, con un legado de habitación humana que rivaliza con cualquier otro lugar de la tierra. Para los viajeros interesados en un destino fuera de lo común, puede ser la opción perfecta. A veces, todavía se denuncian casos de violencia política, y siempre es una buena idea consultar las advertencias del gobierno antes de viajar. Para aquellos interesados en viajar al país, Ethiopian Airlines sirve a 58 ciudades internacionales desde su centro en Addis Abeba.