Wat Arun, también llamado Templo del Amanecer, se encuentra en la orilla oeste del río Chao Phraya en Tailandia. El templo es un hito distintivo en Bangkok, así como un templo budista en funcionamiento. Wat Arun se utiliza en una gran cantidad de material turístico promocional para la nación de Tailandia y, por lo tanto, es familiar para muchos turistas, con el sitio en sí abierto para visitas durante el horario establecido.
La palabra wat significa escuela o lugar de estudio en jemer, y se habla en Camboya y partes de Tailandia. Muchos templos famosos incluyen la palabra wat en sus nombres, incluido el famoso templo de Angkor Wat de Camboya. En la tradición budista, los templos son lugares de conocimiento y aprendizaje, con eruditos y bibliotecas centrados alrededor del wat. El templo activo de Wat Arun está ubicado en la parte trasera del templo principal e incluye hermosos terrenos y estatuas similares a las que se encuentran en el complejo principal. Ha habido un complejo de templos en Wat Arun durante cientos de años.
Wat Arun tiene una apariencia distintiva, con una sola torre central alta, o prang, rodeada por cuatro torres más pequeñas. La torre central mide 262 metros (80 pies) de altura y está muy decorada con porcelana desechada de los barcos que habían utilizado el material como lastre. Algunos críticos han dicho que Wat Arun es más fascinante desde la distancia, cuando los elementos individuales utilizados para construirlo se mezclan en una forma uniforme, pero los terrenos del templo son dignos de una visita. El mosaico de porcelana y azulejos también merece una inspección minuciosa, ya que los patrones y adornos son bastante interesantes.
La construcción de los prangs de Wat Arun comenzó a principios del siglo XIX, y las torres se construyeron con ladrillos cubiertos con estuco. Varios escalones conducen a las terrazas que rodean los prangs. No está claro quién introdujo las piezas de porcelana en Wat Arun, pero los prangs del templo están cubiertos con ellos, lo que le da una apariencia muy notable. Los prangs de Wat Arun están sostenidos por fantásticas estatuas de demonios y monos, empleadas para protección y valor arquitectónico.
Wat Arun tiene muchas estatuas y esculturas hermosas, e incluso albergó brevemente al Buda de Esmeralda. Se puede acceder fácilmente al templo en botes que dejarán a los visitantes en el borde de los terrenos para que puedan ingresar y explorar el templo en su tiempo libre. Wat Arun también es un lugar popular para la fotografía del atardecer, ya que la torre tiene una apariencia impresionante cuando se recorta contra una puesta de sol.