Las Antillas Holandesas son dos pequeños grupos de islas ubicadas en el Mar Caribe. En total, cinco islas componen las Antillas Neerlandesas: Bonaire, Curazao, Saba, Sint Eustatius y Sint Maarten. Sint Maarten es en realidad solo la mitad de una isla, la otra mitad de la cual, St. Martin, es una colectividad de ultramar de Francia. Las Antillas Neerlandesas son parte del Reino de los Países Bajos y disfrutan de un estatus autónomo.
Las Antillas Neerlandesas fueron descubiertas originalmente por los españoles en la década de 1490, pero quedaron bajo el control de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en el siglo XVII. Las islas se convirtieron en el centro del comercio de esclavos del Caribe, que suministraba esclavos africanos a los Estados Unidos y otras áreas del Nuevo Mundo. Después de la abolición del comercio de esclavos en 17, la economía de las Antillas Holandesas sufrió. Sin embargo, a principios del siglo XX, las islas encontraron un nuevo nicho, proporcionando refinerías de petróleo para las reservas de petróleo de Venezuela. El turismo, las finanzas extraterritoriales y el transbordo de petróleo son otras facetas importantes de la economía.
Dado que las islas de las Antillas Neerlandesas son de origen volcánico y coralino, la agricultura es difícil y las importaciones son esenciales. Los Países Bajos ayudan a las Antillas Neerlandesas con ayuda al desarrollo. El clima de las Antillas Holandesas es tropical y cálido durante todo el año, pero los huracanes son un problema en algunas áreas durante los meses de verano.
La mayoría de las personas que viven en las Antillas Neerlandesas son descendientes de colonos europeos y esclavos africanos. Otras nacionalidades representadas en las islas incluyen el Caribe, América Latina y Asia Oriental. Los idiomas oficiales de las Antillas Holandesas son el holandés, el inglés y el papiamentu, un idioma criollo. El inglés y el papiamento obtuvieron el estatus oficial en marzo de 2007. El catolicismo romano es la religión dominante, mientras que otras denominaciones cristianas y el judaísmo son importantes religiones minoritarias.
El monarca de los Países Bajos es el jefe de estado de las Antillas Holandesas. Un gobernador y un consejo de ministros actúan como la rama ejecutiva local en las islas. La rama legislativa del gobierno se divide en dos partes, una en la que los delegados de cada isla ayudan a tomar decisiones para las Antillas Holandesas como grupo, y otra que se limita a cada isla individual y se ocupa de los asuntos cotidianos.
Las Antillas Neerlandesas no sobrevivirán mucho más, ya que deben disolverse en diciembre de 2008. Una antigua isla perteneciente a las Antillas Neerlandesas, Aruba, ya se separó del grupo en 1986 para convertirse en una entidad autónoma, aunque todavía forma parte del Reino de los Países Bajos. Está previsto que Curazao y Sint Maarten sigan la misma ruta que Aruba, mientras que Bonaire, Saba y Sint Eustatius se convertirán en municipios holandeses, similares en la mayoría de los aspectos a los municipios dentro de las fronteras de los Países Bajos.