Lesotho es una pequeña nación del sur de África. Cubre 11,700 millas cuadradas (30,300 kilómetros cuadrados), lo que lo hace un poco más pequeño que el estado de Maryland. Lesotho está completamente rodeado por la nación de Sudáfrica, lo que lo convierte en un estado de enclave. Lesotho tiene la distinción de ser uno de los tres únicos enclaves soberanos del mundo; los otros dos son San Marino y la Ciudad del Vaticano.
El área que ahora es Lesotho fue colonizada hace mucho tiempo por pueblos que hablaban el idioma bantú y se llamaban a sí mismos basotho. Los basotho estuvieron descentralizados hasta principios del siglo XIX, cuando un rey comenzó a consolidar sus diversas tierras. Después de que una guerra con los boer cercanos empezara a empeorar, el rey basotho Moshoeshoe solicitó ayuda a los británicos, quienes colocaron las tierras basotho bajo su protección.
El área que ahora es Lesotho fue convertida en parte de la Colonia del Cabo por los británicos y administrada con ese territorio. A principios del siglo XX, cuando se formó la Unión de Sudáfrica, Lesotho se encaminó inicialmente para formar parte de esa unión. Sin embargo, la adopción de políticas de apartheid en la Unión Sudafricana detuvo esto y Lesotho siguió siendo un protectorado directo de Gran Bretaña.
El avance hacia la independencia se inició a mediados de la década de 1950 y en 1965 se celebraron las primeras elecciones legislativas. La independencia se declaró formalmente en 1966. Cuatro años más tarde, en 1970, tras unas elecciones en las que se creía en gran medida que el partido gobernante había perdido el poder, el Primer Ministro declaró nulas las elecciones, suspendió la constitución y disolvió el Parlamento. Durante los años siguientes, la relación de Lesotho con Sudáfrica se deterioró, en gran parte como resultado del trabajo del Congreso Nacional Africano desde dentro de Lesotho.
En 1986, la situación había llegado a tal punto que al rey se le concedieron todos los poderes del estado. Esta transferencia de poder fue orquestada por un consejo militar, quienes se posicionaron como asesores de la monarquía. En 1990, el líder del gobierno militar despojó al rey de sus poderes, haciendo que el país volviera a la democracia. En 1993 se adoptó una nueva constitución que dejó al rey sin poderes reales; en 1994 un golpe había suspendido nuevamente el Parlamento, pero esto duró solo un mes.
A pesar de las irregularidades en la votación declaradas y de otro breve período de agitación a fines de la década de 1990 que llevó a la intervención militar de las tropas de Botswana y Sudáfrica, Lesotho continúa democratizándose. Actualmente, el país se encuentra relativamente estable y la situación de seguridad se ha estabilizado.
Lesotho alberga algunos hermosos parques nacionales, en particular el Parque Nacional Sehlabathebe, con paseos a caballo, pesca y hermosas caminatas. Lesotho es también un gran país para la artesanía, siendo Teyateyaneng el centro indiscutible de las artes tradicionales. Es aquí donde se pueden encontrar hermosos tapices y ropa basotho.
Llegar a Lesotho es más fácil desde Sudáfrica, donde salen vuelos diarios desde Johannesburgo a Moshoeshoe. Aunque puede esperar encontrar autobuses para las rutas terrestres, tendrá que tomar un taxi en el último tramo del viaje, ya que no hay autobuses directos desde ninguna de las principales ciudades sudafricanas a Lesotho.