Senegal es un pequeño país de África occidental. Cubre 76,000 millas cuadradas (196,700 kilómetros cuadrados), lo que lo hace un poco más grande que el estado de Washington. Comparte fronteras con Guinea, Guinea-Bissau, Mauritania y Mali, abarca completamente la nación de Gambia y tiene costas a lo largo del Océano Atlántico.
La gente ha habitado la región durante milenios, pero durante la mayor parte de ese tiempo estuvo organizada en pequeñas estructuras tribales. La primera gran potencia en controlar Senegal fue el Imperio de Ghana, en el siglo VIII. En el siglo XI, el Islam se había abierto camino hacia la zona, extendiéndose rápidamente tras la caída del Imperio de Ghana. El Imperio de Malí tomó el control del país en el vacío de poder dejado por el Imperio de Ghana.
En el siglo XIV surgió el Imperio Jolof en Senegal, actuando como estado vasallo del Imperio Malí. El Imperio Jolof consolidó el poder y creció hasta el siglo XVI, antes de ser dividido por la secesión y las incursiones de los reinos vecinos.
Los europeos habían llegado por primera vez a Senegal a finales del siglo XV, pero restringieron sus actividades al comercio costero durante muchos años. Con el auge del comercio de esclavos en el siglo XVI, el país se volvió más importante para los europeos, que comenzaron a establecer fuertes a lo largo de la costa. Se mantuvo relativamente independiente hasta mediados del siglo XIX, cuando los franceses expandieron su control hacia el interior, tomando el control de lo que ahora es Senegal.
El control francés continuó hasta 1960, cuando Senegal y el Sudán francés se unieron y declararon su independencia como Federación de Mali. La federación duró poco y, cuando se disolvió ese mismo año, Senegal declaró su independencia como una sola nación. Dos años más tarde, el presidente, Léopold Sédar Senghor, consolidó el poder, gobernando el país de manera autocrática hasta su retiro en 1980, cuando entregó el poder a su sucesor elegido, Abdou Diouf.
El país se unió a Gambia en una federación en 1982, pero se dividió nuevamente en 1989 después de que ninguna de sus integraciones planeadas se materializara. Bajo Abdou Diouf, el país se liberalizó drásticamente, avanzando hacia procesos más democráticos y aumentando las relaciones con los países vecinos y Occidente. En 2000 se celebraron elecciones libres y abiertas, y Diouf fue derrotado por Abdoulaye Wade.
El país es uno de los destinos turísticos más populares de África occidental, y por una buena razón. Con hermosas playas, una ciudad fascinante y algunos hermosos parques nacionales, es difícil equivocarse. Las playas de Cap Skiring son las que hacen que Senegal sea tan popular entre los visitantes, y es fácil ver por qué, con arenas doradas y hermosas aguas, y una infraestructura desarrollada y relajada, este es uno de los mejores lugares para descansar en África. Los parques nacionales de Niokolo-Koba y des Oiseaux du Djoudj también son excelentes sitios para visitar, con migraciones anuales de aves y bosques vírgenes entre los aspectos más destacados.
Los vuelos llegan regularmente al país desde varios centros europeos, así como desde Nueva York. Los viajes por tierra están disponibles desde la mayoría de los países vecinos, aunque en la mayoría de los casos son largos y las carreteras están en mal estado, lo que hace que las aerolíneas regionales económicas sean una alternativa atractiva.