La astatina es el elemento natural más raro de la Tierra. De hecho, los científicos saben muy poco sobre este semimetal radiactivo, que se forma durante la desintegración del uranio y el torio. Los físicos tienen que inferir muchas de las propiedades del elemento, como sus propiedades radiactivas, sus cualidades de conducción y su color, y se cree que solo unos 25 gramos ocurren naturalmente en el planeta en un momento dado. Además de su escasez, el astato no dura mucho. Astatine-210, la forma más estable del elemento, tiene una vida media de 8.1 horas, lo que significa que si encontrara algo, la mitad desaparecería después de un día de trabajo típico.
Podría ser, podría ser:
El elemento tiene un número atómico (85), un símbolo atómico (At) y un peso atómico (210). El nombre del elemento se deriva de la palabra griega astatos, que significa inestable.
La astatina es el elemento conocido más pesado del grupo de los halógenos. Los halógenos tienen puntos de fusión y ebullición bajos, son frágiles cuando son sólidos y son malos conductores del calor y la electricidad.
Algunos científicos piensan que el astato podría ser un buen luchador contra el cáncer, aunque su escasez dificulta la investigación. Podría comportarse como el yodo, dicen, que tiende a acumularse en la tiroides. Una vez allí, su radiactividad podría destruir las células cancerosas.