Anavar® es el nombre comercial del esteroide anabólico oxandrolona, que fue vendido por Searle Laboratories. Se patentó por primera vez en 1964 para estimular el crecimiento muscular en personas diagnosticadas con trastornos que causaban pérdida de peso involuntaria, como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y la enfermedad de Grave. Después de que se descubrió que aumentaba el crecimiento muscular, los culturistas lo utilizaron de forma no autorizada. Anavar® se suspendió en 1989 debido a su abuso por parte de los culturistas, pero los derechos para redistribuir la oxandrolona fueron obtenidos por Bio-Technology General Corporation en 1995.
Este esteroide se deriva de la dihidrotestosterona (DHT), una hormona androgénica producida naturalmente por la glándula prostática, los testículos y las glándulas suprarrenales. A diferencia de otros esteroides anabólicos, no se convierte en DHT en el cuerpo, lo que hace que tenga una vida media más corta en comparación con otros esteroides. Los esteroides anabólicos comunes se convierten en DHT, aumentando el nivel de esteroides que mejoran los músculos dentro del cuerpo. La oxandrolona ya está en forma de DHT, actuando como una fuente sintética de DHT dentro del cuerpo, mitigando la necesidad de convertirla.
El esteroide Anavar® no se convierte en DHT, por lo que no causa algunos de los efectos secundarios más comunes asociados con los esteroides, como agrandamiento del tejido mamario masculino y daño hepático. Sin embargo, puede causar atrofia testicular a los pocos meses de uso, especialmente en dosis altas. Las mujeres han informado de un agrandamiento temporal del clítoris.
Este esteroide está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar la hepatitis alcohólica, el SIDA, el síndrome de Turner y la anemia. Se ha demostrado clínicamente que aumenta el crecimiento muscular, evitando el desgaste de los tejidos musculares. También se ha demostrado que aumenta la masa muscular y la composición corporal en personas que sufren quemaduras graves en la superficie. En términos generales, se usa comúnmente para prevenir el desgaste muscular como resultado de una pérdida de peso incontrolable.
Se han realizado pocos estudios sobre su uso como esteroide para el culturismo, pero los primeros ensayos clínicos muestran que puede ayudar a los culturistas a retener las ganancias musculares hasta seis meses después de su uso. Algunos estudios informan que las personas mantuvieron sus ganancias musculares en más del 80 por ciento después de suspender el uso. También es favorecido por los culturistas porque contiene muchos menos efectos secundarios en comparación con otros esteroides anabólicos, como Anadrol® y Dianabol®.
Anavar® todavía presenta serios riesgos para la salud. Por ejemplo, conlleva un riesgo de dependencia. La FDA ha clasificado Anavar® como un medicamento de Lista III porque los culturistas anteriormente lo abusaron fuera de la etiqueta. Aunque los culturistas no pueden comprarlo legalmente, las farmacias ubicadas fuera de los EE. UU., Particularmente en México, lo venden sin receta médica.