La terapia de restricción del sueño es un tipo de tratamiento para el insomnio. Cuando una persona se somete a una terapia de restricción del sueño, pasa deliberadamente menos horas en la cama en un esfuerzo por entrenarse para dormir más tiempo. La idea general es que restringir el sueño de manera constante durante un período de tiempo ayudará a entrenar al cuerpo para que una vez más se canse lo suficiente como para quedarse dormido y permanecer dormido durante un número razonable de horas. También se dice que este tipo de terapia ayuda a establecer mejores rutinas de sueño.
Una persona que prueba la terapia generalmente comienza durmiendo solo unas pocas horas cada noche. Por ejemplo, una persona que prueba esta terapia puede limitarse a dormir cuatro o cinco horas al comienzo de la terapia. Esto significa que una persona que tiene que levantarse para trabajar a las 6 a. M. Y se limita a dormir cinco horas cada noche no se acuesta hasta la 1 a. M. Seguiría así hasta que pudiera dormir cinco horas completas por noche.
Una vez que la terapia de restricción del sueño ayuda a una persona a dormir cuatro o cinco horas completas por la noche, el paciente puede intentar aumentar su tiempo de sueño. A menudo, el aumento es en incrementos de 15 minutos y el paciente no pasa al siguiente aumento de 15 minutos hasta que duerme todo el tiempo objetivo. Con el tiempo, una persona que prueba este tipo de terapia del sueño puede llegar a dormir al menos siete horas cada noche.
Hay ciertas cosas que se supone que una persona no debe hacer mientras se somete a una terapia de restricción del sueño. Por ejemplo, se supone que una persona que está luchando contra el insomnio no debe permanecer acostada en la cama durante largos períodos de tiempo con la esperanza de conciliar el sueño. Si no se ha quedado dormido dentro de los 20 a 30 minutos de irse a la cama, se supone que debe levantarse e ir a otra habitación para hacer otra cosa por un tiempo. Generalmente, se sugieren actividades relajantes en lugar de actividades que podrían dificultar que la persona se duerma.
Las siestas generalmente se restringen mientras una persona está en terapia de restricción del sueño. Una persona que no duerme lo suficiente por la noche probablemente estará cansada y perezosa durante las horas del día y querrá tomar una siesta. Si bien la siesta puede parecer una buena idea para recuperar el sueño perdido durante la noche, puede interferir con el establecimiento de una rutina normal de sueño.