La madera de fresno es madera producida a partir de árboles del género Fraxinus, también conocido como fresno. La ceniza blanca y negra son opciones comunes, pero también se pueden usar otras especies individuales. Esta madera es famosa por ser muy dura y resistente, lo que la hace adecuada para una amplia gama de aplicaciones donde la resistencia es muy deseable. La durabilidad de la madera de fresno deja algo que desear y puede requerir un tratamiento especial si se usa en una aplicación en la que debe resistir bien con el tiempo.
Esta madera varía en color, dependiendo de la especie. Puede ser pálido o cremoso a marrón y, a veces, tiene un tinte rojizo. La ceniza tiene una puntuación alta, alrededor de 1300, en la escala de dureza Janka utilizada para maderas duras, pero también es muy flexible y resistente a los golpes. Esto lo hace útil para aplicaciones en las que estará sujeto a golpes. Los mangos de las herramientas están hechos comúnmente de ceniza y también es una madera popular para bates de béisbol y otros equipos deportivos de madera.
El término «fresno» se deriva de una palabra que significa «lanza», que hace referencia a un uso histórico de esta madera. La ceniza fue una vez muy utilizada para herramientas, así como para cubiertos y cuencos. La madera es muy trabajable y se puede tallar y texturizar fácilmente con lijado y otras técnicas. Puede desafilar las herramientas debido a la dureza, algo a tener en cuenta cuando se trabaja con cenizas. La madera de fresno también suele ser muy densa, con una veta compacta y una textura suave y uniforme.
Los problemas con la madera de fresno involucran principalmente su susceptibilidad a las plagas. El mildiú y el moho lo colonizan fácilmente y pueden ser difíciles de erradicar una vez que penetran en el grano fino. A los insectos también les gusta la madera de fresno. Los tratamientos pueden usarse para reducir el riesgo de infestación de moho e insectos y la madera no debe usarse en ambientes donde existe un alto riesgo de exposición a hongos e insectos aburridos. La madera de fresno, por ejemplo, hace una terraza pobre.
Si bien la madera generalmente se perfora, clava y atornilla bien sin agrietarse, puede astillarse mientras se trabaja, especialmente en dispositivos como tornos. Esta es una consideración importante para los trabajadores de la madera, ya que el proceso de acabado de la madera puede ser más desafiante porque tienen que estar atentos a este problema. La ceniza también puede tener un color desagradable, requiriendo tinción u otros tratamientos para hacerla más interesante visualmente si la gente la usa en un proyecto donde el color de la madera es importante.