Callirhoe es una planta con flores de la familia Malvaceae, comúnmente conocida como malva o malva amapola. Su especie es un pequeño grupo de plantas nativas de las praderas de América del Norte. La mayoría de las variedades de Callirhoe son plantas herbáceas perennes con flores en forma de copa que demuestran un movimiento nástico. Las plantas de Callirhoe tienen una raíz principal, lo que las hace bien adaptadas a las condiciones climáticas secas.
Callirhoe es una planta que forma esteras. Crece aproximadamente 12 pulgadas (aproximadamente 30 cm) de altura y se extiende a dos o tres pies (aproximadamente 60-70 cm). Las Callirhoes se cultivan fácilmente a partir de semillas, pero son difíciles de trasplantar. Callirhoe es una planta herbácea, es decir, una planta con crecimiento que muere hasta el suelo cada año, con un tallo verde y suave. Como tal, rara vez sobrevive a temperaturas inferiores a 38 grados Fahrenheit (aproximadamente 3.33 grados Celsius).
Las hojas de la Callirhoe son generalmente de un color verde grisáceo, y los tallos tienen lo que parecen ser finos pelos blancos. Las flores de la Callirhoe tienen cinco pétalos. Todas las flores tienen un centro blanco y pueden ser de color rosa, morado o violeta rojizo.
Las flores de Callirhoe se abren por la mañana en presencia de la luz del sol y se vuelven a cerrar por la noche. Esto se conoce como movimiento nástico, específicamente una respuesta fotonástica. Se cree que al cerrar por la noche, las flores conservan un valioso polen. Estos movimientos ocurren muy lentamente y no son evidentes a simple vista. Como resultado, la respuesta se ve mejor a través de fotografías de lapso de tiempo.
Callirhoe tiene un sistema de raíz de grifo. Una raíz principal es una raíz algo alargada, recta y estrecha que crece hacia abajo. Las zanahorias, los nabos y los rábanos son buenos ejemplos de una planta con raíz principal.
A diferencia de un sistema de raíces fibrosas, en el que las raíces más delgadas se extienden hacia afuera, una raíz principal crece verticalmente en el suelo. De esta manera, la raíz principal puede extraer agua de las profundidades del suelo. Esto hace que la Callirhoe sea más resistente a la sequía y, como tal, es una buena planta para áreas secas con lluvias impredecibles.
La malva crece bien en condiciones rocosas y suelos pobres. Debido a que tiene una raíz principal, es difícil de eliminar una vez que se establece en un área. La malva amapola crece como flor silvestre en muchas partes del suroeste de los Estados Unidos.
La malva amapola se está volviendo cada vez más popular como planta de jardín. Crece bien en pendientes, en jardines de rocas y se puede entrenar para que caiga en cascada sobre muros de contención. Callirhoe crecerá con éxito en macizos de flores orientados al sur o al oeste que se calientan durante el verano. Puede prosperar en una amplia variedad de tipos de suelo y requiere muy poca agua una vez establecida.