La menta chocolate es un cultivo de pipería Mentha que tiene un toque de sabor a chocolate, lo que lleva a muchas personas a compararlo con las hamburguesas de menta. Como muchas mentas, esta planta es muy fácil de cultivar y se esparcirá fácilmente en el jardín si se le da una mano libre. Muchos proveedores de jardinería lo venden y otros cultivares de menta con sabor, como menta naranja o limón, y también se puede cultivar a partir de semillas o esquejes.
Como todas las plantas de menta, la menta chocolate se caracteriza por un tallo clásico cuadrado y hojas simples y ligeramente dentadas. Dependiendo de las condiciones climáticas donde se cultiva la menta, las hojas pueden ser de un verde oscuro a morado, a menudo con rayas de un color más oscuro. Tiene un fuerte aroma a menta con un ligero toque de chocolate, lo que la convierte en una planta muy agradable para tener en el jardín, incluso si el jardinero no la come. Esta planta también es ideal para un jardín de pájaros o mariposas, ya que estas criaturas se sienten muy atraídas por la menta.
Esta planta tiene dos etapas de crecimiento. A principios de la primavera, produce flores y, en verano, la planta comienza a enviar brotes y corredores. Si se permite que la menta crezca sin control, puede convertirse en una cubierta vegetal rebelde y tiene un hábito de crecimiento ligeramente parecido a una enredadera, por lo que puede trepar árboles y arbustos. A muchos jardineros les gusta pellizcar las cabezas para fomentar un crecimiento más tupido y mantener la planta bajo control.
Hay varias formas de utilizar esta planta para cocinar. A muchas personas les gusta usarlo en tisanas de hierbas, por ejemplo, y también se puede usar como guarnición en ensaladas, asados, postres y muchos otros platos. Los cocineros también pueden utilizar las hojas en postres; se puede agregar a sorbetes y pasteles, por ejemplo. La menta de chocolate también puede ser un ingrediente estrella muy interesante en la salsa de menta para la comida del sudeste asiático, y combina bien con la comida picante.
Además de cultivarse en el jardín, la menta chocolate también puede funcionar bien en interiores, siempre que tenga un lugar soleado. La planta prefiere suelo húmedo, pero no anegado. Si se cultiva en un contenedor, ya sea en interiores o exteriores, un jardinero debe pellizcarlo hacia atrás para mantener la planta creciendo de manera uniforme. Los jardineros no necesitan usar toda la menta mientras está fresca, ya que se puede secar o congelar para su uso posterior.